San Sebastián-Lares. Aunque el comediante Raymond Arrieta rechaza que lo visualicen como un héroe, para muchos pacientes de cáncer y sus familiares, este representa su última esperanza de vida.

Y no porque tenga un poder sanador, pero las víctimas de esta enfermedad ven en él la posibilidad de salvar sus vidas a través de los tratamientos médicos que garantizan los donativos recaudados durante sus caminatas.

Betzaida Colón es paciente de cáncer de seno y actualmente tiene una expectativa de cuatro meses de vida. Y ella, según le dijo a su llegada a San Sebastián, encuentra en él su fuerza para enfrentar los retos de la enfermedad.

“Estoy agarrada a la caminata de él y a Dagmar y por eso estoy en pie y en lucha, y no me pierdo el programa pensando que ellos están orando por todos los que tenemos cáncer y por eso no me puedo dejar caer, tengo que estar fuerte”, dijo Colón, quien ignoró tener las defensas bajas para poder abrazarlo. 

“Él me dio ese abrazo y yo lo que sentía fue esa paz, una tranquilidad, un amor... y si en San Juan hay un hospital del cáncer que, por favor, hagan uno en esta área de acá, porque lo mío fue una mala práctica de medicina; me hicieron tantas mamografías que me activaron el cáncer y perdí el seno y todas las glándulas de las axilas”, manifestó la paciente, que actualmente recibe quimioterapia. 

Raymond Arrieta llegó cerca de la 1:30 de la tarde al oasis, provocando la euforia del público que se aglomeró frente a la unidad 51 de la Legión Americana. Personas de todas las edades aguardaban a verlo para echarle la bendición y tratar de lograr una foto que sellará el momento.

“Es un héroe; si todos tuviéramos la fuerza de voluntad que tiene él, que prácticamente no necesita de esto; si todos pensáramos en nuestros familiares y compañeros compatriotas puertorriqueños, creo que seríamos un mejor país”, destacó Ivelisse Santiago, cuyo padre falleció de cáncer. Junto con ella estaban su hermana Yolanda y su hija Briana Rivera, quienes la acompañarían hasta el Parque Municipal en Lares.

El animador de Día a día, de Telemundo, lucía relajado, descansado y apreciando cada muestra de apoyo.

“Todos los años hay algo... Un año fue que encontré mucha gente sola y este año he visto mucha gente humilde que ha salido a la calle y las muestras de cariño de la gente... jamás pensé”, dijo mientras recibía un masaje en sus pies. El intérprete de “Plinia” comentó que ya tiene la primera bolsa de agua en el pie derecho.

“Es increíble que tanta gente se una para dar vida, mientras otros por la noche quieren quitarla, eso me dejó pensando anoche (jueves), porque mucha gente quiere vivir”, apuntó el presentador, quien recibió llamadas de solidaridad de la primera dama, Wilma Pastrana, y del ex gobernador Luis Fortuño. 

La ruta de Añasco a Lares (16.4 millas) estuvo afectada por la lluvia, que atrasó el comienzo de la caminata, así como su llegada a Lares por una hora. En este pueblo pernoctaría para continuar este sábado el tercero de siete días de caminata a beneficio de los pacientes del Hospital Oncológico.

A su arribo al Coliseo Municipal Félix “Amiguito” Méndez Acevedo, de Lares, a las 6:00 de la tarde, Raymond recibió un donativo por la suma de $454 dólares, recaudado por los empleados de este municipio, a la vez que se le prometió que recibirá otro por la suma de mil dólares.

“Estoy muy bien, al paso, tranquilo y todavía estoy pasmao’ con el cariño de la gente, porque ha sido una cosa increíble”, sostuvo el animador y comediante.