Jimmy Kimmel prometió una noche “sin absurdos” en la 95ª entrega de los Premios de la Academia el domingo en los que Hollywood se reunió nuevamente para una ceremonia que intentará superar uno de los momentos más infames en la historia de los Oscar.

En uno de los primeros premios de la noche, Ke Huy Quan, quien fue astro de cine en su infancia, coronó su extraordinario regreso con el Oscar al mejor actor de reparto. Quan, amado por sus papeles como Short Round en “Indiana Jones and the Temple of Doom” y Data en “Goonies”, casi había dejado de actuar antes de ser elegido para “Everything Everywhere All at Once” (“Todo en todas partes al mismo tiempo”).

Su triunfo, uno de los más esperados de la noche, fue a pesar de lo anticipado uno de los momentos emotivos. El público, incluyendo a quien fue su director cuando era niño en “Temple of Doom” (“Indiana Jones y el templo maldito”) Steven Spielberg, se sumó a la ovación de pie para Quan, quien luchaba por contener las lágrimas.

“¡Mamá, acabo de ganar un Oscar!”, dijo Quan, cuya familia escapó de Vietnam durante la guerra cuando era niño. “Dicen que las historias como esta sólo ocurren en el cine. No puedo creer que esto esté pasando”, dijo Quan. “Este es el sueño americano”.

El primer premio de la noche fue para Guillermo del Toro, por su película animada “Guillermo del Toro’s Pinocchio” (“Pinocho de Guillermo del Toro”). Se trata del tercer Oscar para el cineasta mexicano, quien previamente conquistó los Premios de la Academia a mejor dirección y película por “The Shape of Water” (“La forma del agua”).

La ceremonia, transmitida en vivo por ABC, comenzó de manera tradicional, con un montaje de las películas del año en el que Kimmel aparecía en una cabina de “Top Gun: Maverick”) y un largo monólogo. Kimmel, quien por tercera vez es el maestro de ceremonias, no habló inmediatamente sobre la bofetada de Will Smith a Chris Rock en la ceremonia del año pasado.

Pero después de una serie chistes, incluida uno que mencionó que dos estrellas de “Encino Man”, Ke Huy Quan y Brendan Fraser, estaban nominados, Kimmel señaló que hay numerosos actores irlandeses nominados a los Oscar, “lo que significa que las probabilidades de otra pelea en el escenario simplemente subieron mucho”.

El comediante habló sobre del incidente del año pasado, tras el cual Smith ganó el premio a mejor actor. Dijo que si alguien intentaba cometer un actor de violencia este año: “Se le otorgará el Oscar al mejor actor y se le permitirá dar un discurso de 19 minutos de duración”.

Pero Kimmel agregó que cualquiera que quisiera pasarse de listo este año, tendrá que pasar por un temible batallón de guardaespaldas, incluidos Michael B. Jordan, Michelle Yeoh, Steven Spielberg y el “guardia de seguridad” de su programa, Guillermo Rodríguez.

Los productores renovaron algunos aspectos de los Oscar. Por primera vez en seis décadas, la alfombra es de color champán, no roja. Y se ha planeado que la transmisión sea más interactiva que nunca.

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Pero la academia aún intenta recuperarse después de varios años de pandemia y problemas con los índices de audiencia de su teletransmisión, también espera una gala más tranquila que el año pasado. Incluso ha creado un equipo de manejo de crisis para ayudar a responder mejor a las sorpresas. La academia calificó su respuesta a las acciones de Smith el año pasado como “inadecuada”.

Los Premios de la Academia intentarán recobrar parte de su lustre. Una cosa funciona a su favor: el campo de las mejores películas de este año está repleto de éxitos de taquilla. Los índices de audiencia suelen aumentar cuando los nominados son más populares, lo que sin duda se aplica para “Top Gun: Maverick”, “Avatar: The Way of Water” (“Avatar: El camino del agua”) y, en menor medida, “Elvis” y “Everything Everywhere All at Once”.

La competidora que puede tener un buen desempeño de última hora en las categorías técnicas, donde a menudo reinan las películas más grandes, es la nominada principal de Netflix de este año, la epopeya alemana de la Primera Guerra Mundial “Im Westen nichts Neues” (“Sin novedad en el frente”). Compite por nueve premios, empatada en segundo lugar con la oscura comedia irlandesa “The Banshees of Inisherin”.

Los premios también tendrán poder estelar en las actuaciones musicales. Tras su reciente y deslumbrante espectáculo de medio tiempo en el Super Bowl, Rihanna interpretará su canción nominada al Oscar “Lift Me Up” de “Black Panther: Wakanda Forever” (“Black Panther: Wakanda por siempre”). “This Is Life” de “Everything Everywhere All at Once” será interpretada por el rockero David Byrne y la nominada a mejor actriz de reparto Stephanie Hsu con la banda Son Lux. Rahul Sipligunj y Kaala Bhairava interpretarán “Naatu Naatu” de la épica película india de acción “RRR”. Lenny Kravitz cantará en la sección In Memoriam.

En un principio se había dicho que Lady Gaga, quien se encuentra en la producción de una película, no podría presentar su canción “Hold My Hand” de “Top Gun: Maverick”, pero al final, ahoras de que comenzara la gala, se confirmó su participación en la ceremonia.

El año pasado, “CODA” (“CODA: Señales del corazón”) de Apple TV se convirtió en el primer filme de un servicio de streaming en ganar el premio a la mejor película. Pero este año, nueve de las 10 nominadas a mejor película fueron estrenos cinematográficos. Después de que el negocio del cine colapsara durante la pandemia, la asistencia se recuperó a casi el 67% de los niveles previos a la pandemia, pero fue un año de altibajos, lleno de grandes éxitos y momentos de calma que provocan ansiedad en los cines.

Los Oscar buscan recuperar su posición como la mayor premiación. La teletransmisión del año pasado atrajo a 16,6 millones de espectadores, un aumento de 58% con respecto a la modesta edición de 2021, vista por un récord mínimo de 10,5 millones de espectadores.

Generalmente, los ganadores de actuación del año anterior presentan los premios de mejor actor y actriz, pero ese no será el caso en esta ocasión. Quién reemplazará a Smith para entregar el premio de mejor actriz es una de las interrogantes previo a la ceremonia.