El Sindicato de Escritores de Estados Unidos informó que O’Bannon había fallecido. Su esposa, Diane, le dijo al diario Los Angeles Times que su esposo murió en el hospital St. John de Santa Mónica, California, después de una lucha de 30 años contra el mal de Crohn.

O’Bannon inició su carrera en 1974 con la película de ciencia ficción "Dark Star" ("Estrella oscura"), que escribió conjuntamente con el director John Carpenter. O’Bannon continuó con su carrera de ciencia ficción y películas de horror a través de su carrera. Entre los guiones de películas que escribió figuran, "Invaders from Mars" ("Invasores de Marte"), "Bleeders" ("Hemofílicos") y "The Return of the Living Dead" ("El regreso de los muertos vivientes"), que también dirigió.

O’Bannon nació el 30 de septiembre del 1946, en St. Louis, Missouri. Se graduó en cine de la Universidad del Sur de California en 1970.

Le sobreviven su esposa, y su hijo, Adam.