La Selección Nacional femenina de voleibol superó a Kenia en cuatro parciales durante la jornada sabatina del Campeonato Mundial Holanda-Polina 2022.

Las puntuaciones finales fueron 25-15, 19-25, 25-18 y 25-20. Puerto Rico deja su marca en 2-3 al concluir la fase de grupos. Las boricuas terminaron en la cuarta posición del Grupo A y pasan a la siguiente fase.

“Se siente bien cumplir con la primera meta que teníamos aquí (en el Mundial) que era pasar a la segunda ronda. El trabajo que hicimos en el poco tiempo que estuvimos juntos se vio. Además de ganar los últimos dos partidos, competimos con los demás equipos de nuestro grupo”, manifestó Fernando Morales, dirigente de Puerto Rico.

“Sabíamos que iba a ser un partido duro porque Kenia tiene mucho poder ofensivo sobre todo con cinco (Sharon Chepchumba “Chumba” Kiprono) y la dos (Verónica Adhiambo Oluoch). Nos preparamos para tratar de sacarle fuerte para sacarlas del sistema y meterlas en problemas, y lo hicimos en los tres sets que ganamos”, subrayó.

Puerto Rico salió con todo en el primer parcial y se hizo sentir en la malla con el bloqueo. Además, aprovecharon los errores de sus rivales para aumentar su ventaja y dominar, 25-15.

“Antes de empezar el segundo set les dije que nos teníamos que preparar porque ellas iban a jugar mejor, y en el primero ellas jugaron por debajo de su nivel”, recordó Morales.

La reacción de Kenia ocurrió en el segundo set encabezada por sus atacantes Verónica Adhiambo Oluoch y Sharon Chepchumba “Chumba” Kiprono para mantener cerrado el marcador. Puerto Rico ganaba el parcial,14-12, cuando el sexteto africano consiguió un impresionante avance de 9-1 incluyendo tres servicios directos para poner la pizarra a su favor 21-15. El momento era de Kenia, que todo le salió bien y cerró el set a su favor 25-19.

“En el segundo set no pudimos sacarle fuerte y las dejamos jugar mucho, pero estoy contento cómo reaccionamos después del segundo set y, sobre todo, al principio del cuarto set porque si íbamos a un quinto set, nos meteríamos en muchos problemas”, explicó el técnico boricua.

“En el tercero les recalqué a las muchachas que ellas iban a jugar mejor y que nosotros tenemos que mejorar nuestro juego. Si jugamos nuestro juego y seguimos el plan, vamos a tener chance de ganar”, añadió Morales.

Las puertorriqueñas se sacaron el segundo parcial del sistema y regresaron en el tercero con gran determinación y a cumplir el plan de su dirigente. Entonces, el juego de Puerto Rico se hizo sentir nuevamente. Una racha de seis puntos seguidos, tres de ellos en bloqueos, le dio la ventaja, 22-15, al conjunto borincano; que más adelante pudo finalizar el set, 25-18.

El sexteto boricua abrió 6-1 el set y nunca perdió su ventaja. Tuvieron ventaja de 13-3 y 21-11. Kenia mostró tener un segundo aire para venir de atrás y amenazó en la parte final del set, pero un servicio fuera de las líneas de Oluoch le dio el 25 a Puerto Rico, la victoria y el boleto a Rotterdam.

De hecho, el sexteto puertorriqueño pudo haber clasificado en tercer lugar si Bélgica perdía ante Holanda el viernes. Sin embargo, eso no ocurrió.

Italia culminó primero en el Grupo A con cuatro triunfos. Holanda y Bélgica lograron tres.

Brittany Abercrombie fue la mejor anotadora por Puerto Rico con 20 putos, seguida de Karina Ocasio con 13. Stephanie Enright y Diana Reyes sumaron nueve y ocho puntos, respectivamente.