La Selección Nacional de Voleibol Femenino de Puerto Rico está clasificada entre las últimas 16 selecciones en el Mundial que se celebra en Japón luego que hoy hicieran el corte final de la fase de grupos que arrancó con 24 selecciones junto a sus homólogas de República Dominicana, México, Bulgaria y Holanda.

La clasificación se confirmó cuando Dominicana derrotó a Kenia por 3-0 en parciales 25-7, 25-5 y 25-15. Las boricuas, por su parte, habían fallado horas antes de ponchar su boleto sin la condición del resultado de las dominicana cuando cayeron vencidas ante las invictas serbias por 3-0 y parciales de 25-23, 25-17 y 25-25.

Así las cosas, Puerto Rico terminó la fase de grupos en la cuarta posición con marca de 2-3. Su grupo, el D, fue encabezado por Serbia con balance de 5-0, seguidas de Brasil 4-1, Dominicana 3-2, las boricuas, Kenia 1-4 y Kazajistán 0-5.

La cuarta posición le confirma a Puerto Rico el pase a la segunda ronda, a donde avanzan junto a Serbia, Brasil y Dominicana para conformar ahora el Grupo E junto a las cuatros selecciones que clasificaron del Grupo A: Alemania, Japón, México y Holanda. En segunda ronda, la cual se jugará entre el 7 al 11 de octubre en la ciudad de Nagoya, Japón, las boricuas enfrentarán a las rivales que vienen del Grupo A. Todos estos equipos arrastran sus balances de ganados y perdidos de la primera ronda. A la larga, de este nuevo grupo avanzarán a la tercera fase los mejores tres, tal cual sucederá del Grupo F, el que está formado por los ocho sextetos que avanzaron a la segunda ronda de los Grupos B y C. El Grupo F tendrá activos a los equipos de Azerbaiyán, Bulgaria, China, Italia, Rusia, Tailandia, Turquía y Estados Unidos.

En cuanto al partido ante las serbias, Daly Santana fue nuevamente la mejor anotadora de Puerto Rico con 18 puntos, Stephanie Enright aportó otros 13 tantos.

Por Serbia, Ana Bjelica tuvo 19 y Tijana Malesevic siete.

Las boricuas dominaron el juego en quileos 43 a 38 pero fueron superadas 10-6 en bloqueos, 27-14 en forzar errores del oponente. Las recepción de las isleñas fue mejor 14-11.

En la acción por venir, Puerto Rico entra clasificado en la séptima posición del Grupo E. Holanda y Serbia juegan ambos para 5-0, Japón y Brasil lo hacen para 4-1, Alemania y Dominicana comparten marca de 3-2, Puerto Rico tiene 2-3 y México posee balance de 1-4. Las boricuas, en fin, tienen un duro reto si quieren pasara la tercera ronda pues tendrían que ganar todos sus partidos y rezar porque las alemanas o dominicanas se caigan malamante en la fase para lograr dar el tablazo.

Los juegos de Puerto Rico en la siguiente ronda serán: el 7 de octubre ante Holanda a las 3:10 de la madrugada; el 8 ante Japón a las 6:20 a.m.; el 10 vs. Alemania a las 3:10 a.m.; y el 11 vs. México, aunque en realidad ese se podrá ver en Puerto Rico a las 9:40 p.m. del día 10.