Ponce. La Selección Nacional femenina de voleibol le ganó a la República Dominicana, finalmente, además de que tuvo una buena actuación con su nueva generación, incluyendo el haber avanzando hasta la final de la Copa Panamericana que se celebró durante la semana pasada en el Auditorio Juan ‘Pachín’ Vicens.

Esos logros representan, a juicio el dirigente del seleccionado, Fernando Morales, tres pasos de avance para la Selección boricua, la que no pudo alzarse con la medalla de oro del evento al caer vencida frente a Argentina en cinco sets por parciales 25-17, 25-22, 23-25, 19-25 y 15-6.

“Le dije a las muchachas que no dimos un paso, sino tres pasos hacia el frente”, dijo Morales a la prensa sobre el discurso que ofreció en el camerino al cierre de la Copa Panamericana.

“Primero, nos quitamos la macacoa de no ganarle a Dominicana, ¡y eso es grande! Ya no se puede decir que no le ganamos. Muchos dirigentes antes que yo no le han podido ganar, y no es porque no son buenos o porque no trataron. Es porque Dominicana es un gran equipo”, continuó Morales al referirse al conjunto noveno clasificado del mundo.

Puerto Rico venció a Dominicana por 3-2 en las semifinales el sábado. Sumaban ya 11 años que la Selección no vencía a la representación de la vecina isla en un partido de envergadura.

“Segundo”, prosiguió Morales, “llegar a la tercera final corrida y jugar a cinco sets, sin las dos jugadoras más experimentadas, (Shara Venegas y Brittany Abercrombie), dice mucho sobre este equipo joven. Ganando o perdiendo en las finales se aprende”.

Puerto Rico jugó sus últimos cuatro juegos el torneo, todos corridos, en cinco sets. Ganó dos de esos.

“Y tercero”, concluyó Morales, “competimos contra estos equipos. Se demostraron a ellas mismas que pueden competir a este nivel. A veces demostrarse a ellas mismas toma un verano completo, o un año, y ellas lo hicieron en un torneo”.

La Selección jugó en la Copa Panamericana su cuarto torneo del año, siendo el primero los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023, en donde conquistaron la medalla de plata. Esa fue una de tres finales que han jugado este año. La otro fue en el torneo Final Four de Norceca, celebrado en Juana Díaz, y torneo que ganaron al superar a Costa Rica en el partido final para lograr su clasificación a la Challenger Cup, un evento que a su vez servirá de clasificación a la Liga de Naciones 2024.

Mientras, el próximo evento en el que competirá la Selección será el Campeonato Norceca en Canadá a finales de agosto.

La Selección descansará hasta el jueves antes de retomar los trabajos en la cancha para viajar a Canadá, dijo Morales. No harán el viaje Abercrombie --porque tiene un compromiso en Corea, en donde jugará profesionalmente-- ni Karla Santos --por estudios. Morales dijo que Abercrombie sí estará disponible para el Preolímpico en Japón en septiembre.