Por su desempeño individual y colectivo en tres partidos de fogueo, la volebolista boricua Aury Cruz fue escogida para ser una de las cuatro capitanas de equipo de la liga estadounidense Athletes Unlimited, que inicia este sábado en Texas.

Athletes Unlimited es un concepto nuevo de torneo de voleibol que premia a la jugadoras en base a puntos por desempeño individual y colectivo. La compensación económica es en base a puntos, además del salario. El torneo dura seis semanas.

La boricua comenzará la temporada como capitana del equipo Oro, que llevará el nombre Team Cruz. Así fue luego de terminar primera en puntos entre 48 jugadoras durante tres partidos de fogueo. Su total fue de 747 puntos, incluyendo 100 puntos por haber sido la Jugadora Más Valiosa de un encuentro. La segunda mejor jugadora acumuló 709 puntos.

Acumuló 187 puntos por estadísticas de juego, 460 por puntos ganados por su equipo en los partidos de fogueo y los 100 por Jugadora Más Valiosa.

Cruz es una de tres boricuas activas en el novel torneo. Las otras dos son las líberos Dalianliz Rosado y Nomaris Vélez.

Como capitana del Team Cruz durante el primer fin de semana de competencia, Cruz será la responsable de escoger en un sorteo las jugadoras que participarán en su equipo, además de coordinar las prácticas y fungir como dirigente-jugadora en los partidos. Cruz dijo que un coach trabajará con ella como “facilitador”.

La experiencia como ’gerente general’ le gusta a la jugadora hasta ahora.

“Fui capitana voluntaria en los tres partidos de fogueo y perdimos solamente dos sets. Me ha ido superbién porque he podido armar bien el equipo con un plan A y B”, dijo Cruz.

Junto a Cruz habrá otras tres capitanas. El torneo se compone de cuatro equipos. Cada capitana también es dirigente-jugadora y tendrá un coach “facilitador”.

Además de sistema de puntos por desempeño individual o colectivo, Athletes Unlimited es novel porque los cuatro equipos serán distintos cada semana. Un sorteo de jugadora cada semana formará los cuatro sextetos.

“Cada semana practicar dos veces con un equipo. Tu equipo tiene esa semana tres partidos de sábado a lunes. A la siguiente semana cambian los equipos”, dijo.

Como dirigente-jugadora, Cruz dijo que delegará en el coach asignado tareas como las sustituciones, tiempos pedidos para ella poder concentrarse en su desempeño en la cancha. Ella dijo que seleccionará el cuadro inicial para cada set.

Athletes Unlimited es el más reciente intento en Estados Unidos por crear una liga de voleibol en ese país. Varios intentos con formatos tradicionales han fracasado.