Daytona Beach. El piloto de NASCAR, Ryan Preece, cuyo coche rodó una docena de veces durante un aterrador accidente en el Daytona International Speedway, fue dato de alta del hospital el domingo y continuará recuperándose en su hogar.

Stewart-Haas Racing dijo que Preece se dirigía de nuevo a Carolina del Norte después de obtener el visto bueno de los médicos en el Halifax Health Medical Center. El equipo dijo anteriormente que Preece estaba “despierto, alerta y móvil” y “se había estado comunicando con familiares y amigos.”

Preece, de 32 años, pudo salir de su destrozado Ford nº 41 el sábado por la noche con ayuda antes de que los trabajadores de emergencia lo pusieran en una camilla y lo subieran a una ambulancia. Inicialmente fue al centro de atención del circuito antes de ser trasladado a Halifax Health para pasar la noche en observación.

Preece tuiteó unas dos horas después de la carrera: “Si quieres ser piloto de carreras, más te vale ser duro. ... Voy a volver”.

Preece y su compañero de equipo en SHR Chase Briscoe hicieron contacto al salir de la curva 4, y el coche de Preece giró bruscamente a la izquierda y luego entró en un barril incontrolable tan pronto como se deslizó desde el asfalto a la hierba del infield. El coche se detuvo sobre los cuatro neumáticos, con algunos daños menores en la jaula antivuelco.

El hecho de que Preece pudiera salir con ayuda fue un testimonio del coche Next Gen de la NASCAR, considerado la iteración más segura en sus 75 años de historia.

El coche fue duramente criticado tras su debut en 2022 porque las colisiones por impacto trasero causaron estragos entre los pilotos. Kurt Busch, de 23XI Racing, que sufrió una conmoción cerebral que le cambió la vida durante un accidente de clasificación en Pocono Raceway el verano pasado, y el piloto de Hendrick Motorsports Alex Bowman se perdió cinco carreras debido a una conmoción cerebral.

Muchos otros pilotos se quejaron de la violencia que sentían durante lo que consideraban golpes rutinarios y se preguntaron si ellos también habían sufrido un traumatismo craneal.

NASCAR pasó gran parte del año pasado y de la temporada baja probando y ajustando su coche para intentar limitar las fuerzas G que reciben los pilotos. Los cambios fueron bien recibidos, lo que se tradujo en un número considerablemente menor de carreras perdidas y en la ausencia de conmociones cerebrales en 2023.

Busch, por su parte, aún no ha regresado a las carreras y se retiró formalmente de la Cup Series el sábado en Daytona. Busch, de 45 años, contuvo las lágrimas al decir que su “cuerpo está luchando contra el Padre Tiempo”.

Busch añadió que ha tenido que lidiar con la artritis y la gota mientras intentaba superar los efectos persistentes de una lesión cerebral que sacudió las carreras de stock cars hace un año.

Además del accidente del sábado, la jornada de NASCAR también se vio interrumpida por otro aparatoso choque múltiple el viernes.