La lucha boricua clasificó este viernes a Darian Cruz, Ethan Ramos y Jonovan Smith a los Juegos Olímpicos París 2024, en el evento preolímpico continental que se está celebrando en Acapulco, México.

Con estos, asciende a cuatro la representación boricua en esa disciplina en las venideras olimpiadas. Mientras que la delegación boricua suma 21 atletas con pase para las Justas de Verano.

El primer luchador sembrado fue Sebastián Rivera, quien clasificó en el 2023 como subcampeón mundial en la división de 65 kilogramos.

El preolímpico otorga plazas olímpicas para los finalistas de cada división.

Cruz clasificó con una victoria en semifinales sobre el estadounidense Zane Raye Rhodes por VPO01 en los 57 kilogramos.

Cruz avanzó desde ronda de cuartos de final con una victoria por superioridad (12-1) sobre Ricardo Real Villaroel. Y en ronda de clasificación también ganó por superioridad (10‐0) sobre el brasileño Geo Silva.

Por su parte, en los 86 kilogramos, Ramos venció en cuartos de final 4-0 a Iván Gajaldo, de Chile.

Y en las semifinales venció 11-6 al colombiano Carlos Izquierdo Méndez para lograr la clasificación.

Mientras que Smith consiguió el pase en los 125 kilogramos.

Smith clasificó al vencer en las semifinales a hondureño Ávila Gino Tanislado por 5-1 y ponchó su boleto a París 2024.

En cuartos de final, Smith venció a Gabriel de Sousa Silva por 2-0.

Un total de cinco boricuas vieron acción en el preolímpico. Los otros dos Sonny Santiago (74kg) y Marcos Santos Bonnet (97kg) cayeron en cuartos de final y en ronda de clasificación, respectivamente.

Tras la clasificación de Cruz, el presidente de la Federación de Luchas de Puerto Rico, Obed Santana, se manifestó complacido con el desempeño del atleta y elogió su trabajo. “Hoy vimos un Darian Cruz optimista y decidido a buscar su clasificación olímpica. El es un gran atleta de alto rendimiento. Hizo un excelente trabajo y así siempre lo ha demostrado”, indicó Santana, quien además elogió el componente técnico del organismo.

“Nuestros entrenadores, establecieron una gran estrategia ya que este era un atleta al que era muy difícil de vencer. Darian se mantuvo bien concentrado en cada movimiento técnico que realizó y bien fuerte en su defensa. El combate se mantuvo bien cerrado de principio a fin”, recapituló Santana, quien explicó que el triunfo del boricua se dio tras solicitar una revisión del combate, una vez concluido el mismo, en la que se corroboró que el estadounidense sacó su pie del área de combate faltando siete segundos de desafío.

“Al inicio la ventaja fue del contrario 1-0 y luego Darian lo empata 1-1 sobre el estadounidense. Ya casi terminando el combate le dan tiempo de pasividad lo que le dio la ventaja nuevamente al estadounidense. 2-1. Faltando escasamente 22 segundos, Darian entra a un ataque a las piernas que casi logra derribar a su oponente pero no lo logra. Aun así permaneció agarrado a él y comienza a forcejear para buscar marcar el punto de la ventaja sacando al estadounidense fuera de la zona que resultó ser a los 7 segundos de terminar el combate. Aun así los árbitros no marcaron el punto y la esquina de PR solicitó un challenge de revisión y los jueces neutrales al ver el video se vio claramente que el estadounidense, tratando de defender el ataque de Darian, sacó el pie fuera de la zona del área de combate, lo que le dio la victoria a nuestro atleta 2-2. Y según las reglas, el ganador en un empate se decide con el último punto marcado y ese fue Darian Cruz de Puerto Rico”, relató Santana.