Courchevel, Francia. El presidente del Comité Olímpico Internacional Thomas Bach insistió el domingo que tienen que respetar los derechos humanos de los deportistas y negó que la organización esté en el lado equivocado de la historia por ayudar a los deportistas rusos y bielorrusos a clasificar a los Juegos Olímpicos de París 2024.

Bach y el COI han enfrentado una serie de críticas de Ucrania y sus aliados, incluyendo comentarios del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, desde que inició el mes pasado un camino para permitir que algunos deportistas rusos y bielorrusos regresen a las competencias internacionales a pesar de la guerra que iniciaron sus países.

El domingo le preguntaron durante el campeonato mundial de esquí alpino si el COI podría estar en el lado equivocado de la historia, pero Bach rechazó la noción.

“No, la historia mostrará quién está haciendo más por la paz. Los que intentan mantener las líneas abiertas, comunicarse o quienes buscan aislar y dividir”, dijo el presidente del COI.

“Hemos demostrado esto con gran éxito en el pasado en el movimiento Olímpico”, indicó Bach apuntando a Corea del Norte y Corea del Sur; Israel y Palestina; y Kosovo. “Nuestro papel es juntar a las personas”.

Bach habló con la prensa internacional previo a la prueba masculina de descenso, la competencia principal y que no contó con deportistas rusos y bielorrusos que fueron excluidos desde que inició la guerra en febrero del año pasado. Ivan Kovbasnyuk es el único ucraniano participando.

Antes Kovbasnyuk le indicó a The Associated Press que ningún deportista ruso debería tener permitido estar en París y se unió a los llamados de otros medallistas olímpicos como el boxeador Wladimir Klitschko, la saltadora Yaroslava Mahuchikh y la tenista Elina Svitolina.

“Rusia está matando a mi gente. No es una buena situación para el Comité Olímpico”, dijo Kovbasnyuk en Courchevel.

El domingo Bach se refirió a su apoyo a “cada deportista ucraniano. Desde un punto de vista humano podemos entender su reacción, compartimos su sufrimiento”.

El COI citó el consejo de expertos de derechos humanos de las Naciones Unidas que vetar deportistas considerando su pasaporte sería discriminatorio.

Alemania y Japón no fueron invitados a los Olímpicos de Londres 1948 tras las agresiones en la Segunda Guerra Mundial y Sudáfrica fue excluida entre 1964 y 1988 debido a las leyes racistas del Apartheid.