El luchador boricua clasificado a París 2024, Sebastián Rivera, se encuentra en Croacia para su debut competitivo en  el 2024 y marcar su regreso al tapiz de combate del que estuvo alejado debido a una lesión en el último trimestre del 2023.

Rivera participará allá en el torneo Zagreb Open, que es parte de la serie de ranking de la World Wrestling Union. Está acompañado por otros cinco luchadores  boricuas que harán campaña para clasificar a París 2024.

“Llevan allá desde el 5 de enero. Los vamos a llevar a estos eventos de ranking porque el ranking acomoda a los atletas de acuerdo a los pareos. No deja de ser difícil el nivel olímpico, pero la idea del ranking es acomodar bien a las figuras principales en los pareos y que tengan mejores alternativas”, dijo el presidente de la Federación de Luchas de Puerto Rico, Obed Santana.

Rivera es una de las figuras mundiales en los 65 kilogramos como subcampeón del mundo y segundo clasificado. Su progresión en el peso ha sido notable. Previo a la medalla de plata en el Mundial 2023, fue séptimo lugar en el Mundial 2021 y quinto lugar la edición del 2022.

El luchador está acompañado en Croacia por Darian Cruz en los 57 kilogramos, Joseph Silva en los 61 kilogramos, Jonovan Smith en los 125 e Ethan Ramos en los 86.

El entrenador es Franklin Lantigua.

Santana dijo que este grupo de atletas está en Croacia porque representan las mejores opciones de la lucha boricua de clasificar a París 2024.

Cruz es el décimo clasificado en su división. Fue medallista de plata en el Campeonato Panamericano del 2023. Una actuación así en la edición del 2024 le vale para clasificar a los Juegos Olímpicos París 2024.

Silva es el número 15 del mundo. También agarró una medalla de plata en el Campeonato Panamericano del 2023. Igual a Cruz, una actuación similar de de Silva en la edición 24 del Campeonato Panamericano le vale para ponchar su boleto a París 2024.

El Campeonato Panamericano es del 21 al 24 de febrero en Acapulco, México. Los finalistas de cada peso en el Campeonato clasifican a las Olimpiadas. Sonny Santiago en los 74 kilogramos, también representará a Puerto Rico en ese peso en el Campeonato Panamericanos, informó Santana. Es estudiante-atleta de la Universidad de Carolina del Norte.

Luego de Croacia, parte del equipo se trasladará a Francia para hacer allí un campamento de entrenamiento y luego competir en el Niza Grand Prix, informó Santana.

Y previo a Acapulco, el equipo hará un campamento en La Habana.

Los luchadores que no clasifiquen por el Campeonato Panamericano tienen una oportunidad olímpica más por el clasificatorio mundial que se celebrará del 9 al 12 de mayo, informó Santana.