Nueva York. A tiempo para aprovechar el tirón de la Super Bowl, Nueva York ha dado luz verde al polémico negocio de las apuestas deportivas ‘online’, a las que ofrece el mercado más grande de Estados Unidos con la esperanza de aportar hasta 500 millones de dólares al año en unas arcas estatales drenadas por la pandemia.

El “Empire State”, con casi 20 millones de residentes, se coloca a la delantera de una veintena de estados en los que es legal apostar desde el móvil quién ganará el partido de la noche, por delante de su vecina Nueva Jersey, a donde cruzaban muchos neoyorquinos desde que se convirtió en la pionera en 2018.

En 2018, el Tribunal Supremo de EE.UU. levantó el veto que limitaba las apuestas solo a Nevada, donde se ubica la ciudad de Las Vegas, conocida como “la ciudad del vicio”, y desde entonces al menos 16 estados las han legalizado.

Las operadoras autorizadas -Caesar’s, DraftKings, FanDuel y BetRivers, a las que se sumarán otras cinco- pagarán una tasa impositiva del 51 % sobre su facturación bruta a Nueva York durante los próximos diez años, un alto peaje con el que el estado aspira a recaudar en 2025 casi 500 millones, cifra que los expertos consideran poco realista.

Zack Hall, portavoz del sitio especializado PlayNY.com, dijo a Efe que esa estimación es “muy optimista pero no imposible”, dada la “estructura única” del modelo neoyorquino, mientras los analistas de Regulus Partners consideran que está basada en “supuestos poco fiables sobre la facturación bruta del juego (gaming)”.

“Los ingresos fiscales son la joya de la corona para cualquier estado que legaliza las apuestas deportivas. Nueva York ha estado ociosa durante años mientras Nueva Jersey se convertía en el mayor mercado en EE.UU.”, señaló Hall, apuntando que la segunda recauda 10 millones mensuales con una tasa más baja, del 14 %.

UNA IMPORTANTE FUENTE DE INGRESOS

Nueva York parece confiar en su nueva fuente recaudatoria, ya que según el análisis de los presupuestos publicado por el auditor estatal, Thomas DiNapoli, las apuestas deportivas ‘online’ son el apartado que más dinero aportará en 2025, solo por detrás de los impuestos a los ingresos personales y seguido por el uso recreativo del cannabis.

Tras meses de pandemia que han dejado un déficit presupuestario, la luz verde a este sector la dio en abril de año pasado el exgobernador Andrew Cuomo, caído en desgracia por un supuesto escándalo de acoso sexual, y la idea de los legisladores era que se estrenara a tiempo para la SuperBowl, el próximo 13 de febrero.

La SuperBowl, el evento deportivo más popular de EE.UU., congrega a los estadounidenses frente a la televisión para ver los pases de balón -además de los anuncios más cotizados del año y el “show” de medio tiempo- por lo que después de un primer fin de semana de gran volumen en Nueva York, las expectativas son altas.

Según GeoComply, una compañía de geolocalización, las cuatro casas de apuestas digitales activas hicieron del estado un líder en el país tan solo doce horas después de su estreno y el volumen de las operaciones e inicios de sesión acumulado hasta el domingo por la noche fue “legendario”, con 17 millones de “pings”.

Las apuestas empezaron a fluir desde el minuto uno y también la publicidad, con anuncios televisivos o en redes sociales de la mano de “embajadores” del deporte como la familia Manning, además de promociones: “Apuesta libre de riesgo hasta $1.000″, “$300 gratis cuando te inscribas”, “Bonus de hasta $1.000 por tu depósito”.