Saint-Denis, Francia. Noah Lyles perdió el jueves los 200 metros olímpicos, al caer ante Letsile Tebogo de Botswana, y luego fue atendido por médicos que lo sacaron de la pista en silla de ruedas debido a lo que, según ha conocido The Associated Press, es un caso de COVID.

Después de cruzar la meta en tercer lugar por segunda Olimpiada consecutiva, Lyles cayó de espaldas y finalmente se sentó para ser atendido por el personal médico. Una persona familiarizada con la condición de Lyles, que no quiso ser identificada, dijo a AP que le diagnosticaron COVID dos días antes de la final.

Es la segunda Olimpiada consecutiva en la que el virus ha jugado un papel importante en el viaje de Lyles a los Juegos. También ganó el bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio, y ha dicho que las gradas vacías y el retraso de un año antes de los Juegos lo llevaron a una depresión que obstaculizó su desempeño e inspiró su camino a París.

Tebogo, de 21 años, lideró de principio a fin y ganó en 19.46 segundos, el cuarto tiempo más rápido en la historia, pero 0.15 más lento que el mejor tiempo de Lyles. Kenny Bednarek terminó en 19.62 para su segunda plata consecutiva, y Lyles, cuatro noches después de ganar un 100 por el que estuvo muy reñido, corrió la curva en 19.70.

Lyles llegó a París sin haber sido derrotado en un 200 desde esa noche en Tokio, y después de su victoria en el 100, llevó la medalla de bronce a la conferencia de prensa, la golpeó sobre la mesa y dijo que esa había sido su motivación durante tres años completos.

Ahora, obtendrá otra.

La final del jueves marcó la segunda noche consecutiva en que Tebogo lo superó en la línea de meta en la carrera favorita de Lyles. La racha de victorias de Lyles terminó cuando terminó segundo en la semifinal. Después de eso, se saltó su tradicional encuentro con los periodistas para dirigirse a la carpa médica. Su entrenador dijo que estaba bien.