El Estadio Centroamericano José Antonio Figueroa Freyre, de Mayagüez, está listo para recibir a sobre 300 atletas y cerca de 200 delegados de más de 25 países panamericanos que se medirán del 4 al 6 de agosto en la edición número XXI del Campeonato Panamericano de Atletismo Sub-20.

“Lo que al principio parecía un sueño hoy lo vemos hecho realidad. No hemos escatimado en esfuerzos para lograr que este magno evento sea todo un éxito. Durante tres días Mayagüez y Puerto Rico brillarán y serán vistos en más de 25 países. Una vez más demostraremos que nuestra isla es el mejor destino de turismo deportivo del Caribe”, manifestó el secretario del Departamento de Recreación y Deportes (DRD), Ray J. Quiñones Vázquez.

Este evento forma parte de la segunda edición del DRD International Series, conglomerado de eventos internacionales que organiza el DRD con el fin de promover la isla como un destino de turismo deportivo a la vez que se expone el talento de los atletas puertorriqueños.

Con una inversión de $500,000 provenientes de fondos federales del Plan de Rescate Americano (ARPA, por sus siglas en inglés), y asignados por el gobernador Pedro Pierluisi, este evento deportivo internacional promueve oportunidades de crecimiento deportivo para los atletas en la Isla y brinda alternativas de sano entretenimiento para la población en general.

Este evento deportivo también favorece al sector turístico, pues se estima que visitantes provenientes de los países participantes inviertan en sobre 350 cuartos de hotel, lo que se traduce en cerca de 1,750 noches.

Algunos de los boricuas que nos representarán y que se espera tengan una destacada representación se encuentran Adrián Canales, 100 metros lisos; Alyssa Quiñones, pértiga; Andrea Rivera, 400 metros lisos; Diego Méndez, 1,500 metros; Frances Colón, 100 y 200 metros; José Figueroa, 200 metros; Nathan Villegas, bala; Norian Ayala, triple salto; Yan Vázquez, 400 metros con vallas.

El alcalde interino de la ciudad sede, Jorge Ramos Ruiz, comentó que “le doy la más cordial bienvenida a todos los atletas, entrenadores, voluntarios y visitantes que nos honrarán con su visita. En nuestro Estadio Centroamericano José Antonio Figueroa Freyre, sede de la academia de fútbol femenino del oeste, se han celebrado un sinnúmero de exitosos eventos deportivos como fueron los mejores Juegos Centroamericanos y del Caribe en el 2010. Esta vez recibimos con mucho entusiasmo atletas de 28 países para celebrar por primera vez aquí el Campeonato Panamericano de Atletismo U20 en su edición número 21. Esperamos que tanto para los atletas como para cada una de las personas que nos acompañarán durante estos días esta sea una experiencia inolvidable. Hemos trabajado con mucho esfuerzo y de corazón para ofrecerles un evento de calidad en el que cada atleta dará lo mejor de sí demostrando su esfuerzo, su perseverancia y su disciplina”.