La celebración de los Poly Relays en los predios de la Universidad Interamericana Recinto de San Germán es en algo más que una plataforma para apreciar los talentos de los atletas de las escuelas superiores públicas y privadas. El evento es una tradición que se ha llevado a cabo de manera ininterrumpida por los pasados 64 años.

El evento deportivo subirá a escena durante dos días (8 y 9 de marzo) en la pista atlética Luis Sambolín donde se espera la concentración de 900 estudiantes atletas de distintos puntos de la Isla, así como de Saint Croix.

Este año contará con la incorporación de las disciplinas de salto y lanzamientos.

“Es la primera vez que lo hacemos. Estamos añadiendo estos eventos para poner el programa completo de atletismo. Antes solamente teníamos a los corredores, ahora tendremos saltadores, lanzadores y corredores”, explicó Francisco Acevedo, director atlético de la Universidad Interamericana.

Acevedo indicó que 30 equipos femeninos y 35 masculinos han confirmado sus respectivas participaciones. Entre las escuelas que estarán presentes sobresalen Jardines de Ponce, Luis Muñoz Marín de Barranquitas, Albergue Olímpico en Salinas, Escuela del Deporte de San Juan, Josefina León Zayas de Jayuya, Yauco High y Josefa Vélez, de Peñuelas, entre otras.

Los ojos de los directores atléticos estarán sobre aquellos atletas que sobresalgan.

“Esto es un proyecto de la institución para reclutamiento. Ahora tendremos dos días de competencia y nos dará la oportunidad de llegar a los jóvenes de Puerto Rico para que tengan una experiencia. Estos relevos se han convertido en las Justas de ellos. Todos se preparan y ya es una tradición. Hay escuelas que presentan a sus atletas días antes del evento, se pintan el pelo y hacen actividades para despedir a los que se gradúan este año. Se ha convertido en un evento tradicional y emblemático entre los jóvenes”, sostuvo Acevedo.

Además de la suma de las pruebas de salto y lanzamientos, se llevará a cabo un relevo mixto de exhibición.

“Habrá una categoría de escuela superior donde la que corra y termine en primer lugar establecerá una marca nacional. Asimismo, invitamos a varias universidades para que participen en el 4x100 y 4x400 mixto con dos hombres y dos mujeres”, indicó Acevedo.

Para la legendaria fondista Angelita Lind, los Poly Relays han sido fundamentales para los desarrollos de los atletas.

“Este tipo de actividad atrae a los estudiantes y les permite tener exposición. También ayuda a los entrenadores de otras universidades porque van a los Poly Relays para ver a los atletas y eso le ayuda al momento de reclutarlos. Eso ayudará para levantar a los atletas que eventualmente nos representan”, afirmó Lind, quien labora en el Recinto de San Germán de la Universidad Interamericana.

El público general podría asistir a los Poly Relays libre de costo para apreciar las competencias que comenzarán a las 9:00 p.m. ambos días.