PONCE - En una jornada marcada por la sorpresiva descalificación del medallista olímpico Luguelín Santos en el evento de los 400 metros lisos, la Universidad Interamericana (UI) se convirtió en el campeón absoluto de las Justas de Atletismo de la Liga Atlética Interuniversitaria este sábado al quedar primero en ambas ramas durante la jornada final celebrada en el estadio Francisco “Paquito” Montaner del mencionado pueblo.

Esta universidad logró esta misma hazaña en el año 2012.

En la rama femenina, la Inter –que desde ayer se sabía que iba a ganar por la amplia ventaja que tenía- terminó con 197.50 tantos. La Universidad del Turabo los escoltó con 105.50. En tercer lugar quedó la Universidad del Este (UNE) con 87.

En la rama masculina, cerraron con 190 puntos. En segundo lugar quedó la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras con 119 y en tercera posición la Universidad Metropolitana (UMet) con 98.

Los atletas más destacados fueron Gustavo Cuesta (Inter), con 35 puntos, y Fanny Chalas (Inter) y Alysbeth Félix (UMet) con 31.5.

“Estamos muy contentos. En el año del centenario (2012) logramos esto mismo. Esto se logró gracias a la profundidad del equipo y porque las muchachas se crecieron. Ellas querían una sortija, muchas son nuevas, lo lucharon y lo lograron”, expresó el jefe de entrenadores de la UI, José Emilio “Millo” Torres.

El entrenador reconoció que la descalificación de Santos los afectó porque las demás universidades se acercaron. Sin embargo, pudieron despegarse en los 1,500 metros, 3,000 con obstáculos y en los 200 metros.

La descalificación de Santos, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, se dio a causa de una falsa salida en el evento número 20 de la jornada sabatina, los 400 metros lisos. En ese mismo evento también fue descalificado -por el mismo motivo- Osvaldo Cortés, de la UMet.

Esta carrera fue ganada por Cuesta con registro de 45.33. Con este tiempo, Cuesta rompió el récord de la LAI de 45.36 impuesto –precisamente- por Luguelín el pasado año. Hay que destacar que este evento era seguido con interés por los fanáticos del atletismo por la competencia que se esperaba entre ambos velocistas.

Cuesta fue escoltado por John Perlaza, de la Pontificia Universidad Católica, con 46.45. En tercer lugar llegó Rafael Cruzeta, de la Universidad del Este, con 47.15.

De hecho, Cuesta dijo sentirse complacido con su desempeño sobre el óvalo del Paquito Montaner. “Me siento muy bien, gracias a Dios que me ha dado la habilidad para hacer lo que me gusta hacer”, indicó el atleta al concluir su participación en el relevo 4x400.

“Yo me preparé para esto. Practiqué, practiqué y practiqué para lucirme en mis últimas justas”, agregó el velocista que también reconoció que la salida de Luguelín lo afectó pues esperaba poder competir junto a él.

“Sí él hubiese estado, me hubiera ido mejor porque me hubiese impulsado más”, puntualizó.

Durante la jornada sabatina también se rompieron otras dos marcas. Una de ellas fue la del evento de 3,000 metros con obstáculos masculino, que fue rota por Álvaro Abreu, también de la Interamericana, con tiempo de 8:50.51. La marca anterior había sido impuesta por el mismo Abreu el pasado año con marca del 2014 con 8:53.88.

La otra fue en el relevo 4x400 masculino, en el cual cronometró 3:08.47. El cuarteto, compuesto por Cuesta, Juander Santos, Luis G. Rivera y Santos, rompió la marca impuesta por la UMet en el 2009 (3:08.59).

El viernes, José Méndez, la Universidad de Puerto Rico de Río Piedras, rompió la marca de los 5,000 metros marcha con tiempo de 20:02.19. La marca le pertenecía a Noel Santini con 20:22.98 realizada en el 2009. El segundo lugar, Luis Colón, de la UMet, también mejoró la marca de la LAI con cronometraje de 20:07.92. El tercer lugar le correspondió a Juan C. Figueroa, de la UMet, con 20:58.21.

Hazañas de los más valiosos

Los tres atletas que ganaron el premio al más atleta más valioso se destacaron grandemente por sus conquistas atléticas.

En el caso de Cuesta, éste conquistó cuatro medallas de oro. La primera fue en los 100 metros lisos con 10.72 segundos. En los 200 metros hizo tiempo de 21.21; mientras en 400 metros venció rompiendo el record con 45.33 segundos. En el relevo 4x100 finalizó primero junto a los hermanos  Santos (Junder y Lugelín) y Gabriel Tavares con 40.35 segundos y  finalizó la noche con su victoria del 4x400 (3:08.47).

Félix, quien estuvo en la delantera todo el tiempo, conquistó medallas oro en salto alto (1.72 metros), largo (6.33 metros) y en el relevo 4x400 (3:45.54). En el triple salto, ganó la medalla de plata con 12.05 metros siendo superada por Francés López, de la UNE, con distancia de 12.08 metros. En el relevo 4x100 metros quedó en la sexta posición.

Chalas se lució en los eventos de 100 (11.73 segundos) y 200 metros (23.83 segundo) con oro. En el salto a lo largo terminó con plata (6.19 metros); cuarta en el 4x100 (46.47 segundos) y segunda en el relevo de 4x400 metros con 3:48.70.