La próxima vez que decida visitar el centro comercial Plaza Las Américas, no estaría mal llevarse su libreta y lápiz para anotar, porque tendrá motivos para hacerlo más allá de ir de compras.

Este martes, en el marco de la visita a la isla del presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el alemán Thomas Bach, el Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur) inauguró su exposición fotográfica para conmemorar el 75 aniversario del movimiento olímpico boricua.

La exhibición consta de alrededor de 82 carteles con imágenes de momentos históricos del deporte puertorriqueño en el ámbito internacional, acompañados con breves reseñas a modo de resumen de las más importantes gestas de los atletas y deportistas del patio en general.

Como una línea del tiempo desde 1948 al presente, el pasillo contiguo a las salas de cine contiene una sinopsis de más de siete décadas de historia a las que el público visitante tendrá acceso directo durante un mes.

La data contenida en cada afiche fue preparada por historiadores deportivos y periodistas, y la muestra de imágenes recoge los momentos más trascendentales en las diversas justas del movimiento olímpico, incluyendo no solo Olimpiadas, sino también Juegos Centroamericanos y del Caribe, Juegos Panamericanos, así como Juegos Olímpicos Juveniles, entre otras justas.

“Son 72 delegaciones que Puerto Rico ha enviado a distintas justas, en 75 años”, explicó Carlos Uriarte, uno de los historiadores que contribuyó a la recopilación de la data que documenta cada uno de los instantes captados en imágenes.

Una Mónica Puig en el podio, saludando a la multitud con un brazo en alto, una amplia sonrisa y a la vez llorosa por la emoción de su presea dorada en Río 2016, la primera a nivel olímpico en la historia de Puerto Rico; un Carlos Arroyo agarrándose la camiseta y sacudiéndola para mostrar el nombre de Puerto Rico al derrotar al poderoso equipo de baloncesto de Estados Unidos en las Olimpiadas de Atenas 2004; y una joven nadadora Anita Lallande con su mar de medallas colgándole del cuello en los Juegos Centroamericanos de San Juan 1966, donde impuso un récord con 10 de oro, son solo algunas de las estampas de la exposición, que está conceptuada para convertirse en un proyecto itinerante que el Copur espera llevar a otro espacios alrededor de la isla más adelante.

“Un 14 de febrero de 1948, Puerto Rico recibió una misiva en la que realmente se nos daba el reconocimiento como el Comité Olímpico de Puerto Rico. Esa distinción nos abrió las puertas al movimiento olímpico internacional, en el que hemos alcanzado grandes conquistas que ustedes han sido parte de ellas. Historias de gran valor, resultados gloriosos y de igual forma, inmensas luchas que nos han fortalecido y formado como institución”, dijo brevemente Sara Rosario, presidenta del Copur, durante un acto protocolar antes de proceder el corte de cinta para dar por inaugurada la exposición.

La muestra de fotos no solo presenta triunfos de los atletas del patio, sino instantes significativos como los Juegos Panamericanos San Juan 1979, donde la isla se creció como país sede.

“En esta exposición de los 75 años resumimos miles de páginas que cuentan nuestras gestas en Juegos Centroamericanos, Panamericanos, Juegos Olímpicos, Juegos de Invierno; a la misma vez viajamos por la línea del tiempo donde tenemos otros espacios de crecimiento, desarrollo y alto rendimiento como los Juegos Olímpicos Juveniles, Mundiales de Playa, Panamericanos Junior, Juegos del Caribe, y los más recientes, Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mar y Playa”, explicó Rosario.

“Además, hacemos unos destaques especiales visibilizando el rol de la mujer en el deporte, y más en este mes, que es el Mes Internacional de la Mujer; la administración deportiva, y ser país anfitrión en varios eventos de envergadura. En todos y cada uno de los temas ilustrados hemos demostrado nuestra pureza nacional y nuestra cría de alto rendimiento”, agregó la líder del Copur.

Bach, en tanto, continuó así su itinerario de actividades durante su visita de dos días a Puerto Rico, y participó de la inauguración de la exposición con el corte de cinta, pero también aprovechó para caminar y detenerse a observar con detenimiento varios de los carteles que resumen la historia del deporte olímpico criollo.

“Sus atletas están en el corazón. Sus actuaciones y logros en el escenario olímpico han dado lugar a momentos icónicos, aportando orgullo y alegría a todos los habitantes de Puerto Rico”, dijo Bach en un mensaje leído en español.

“Me llena de orgullo ver cómo estas ilustraciones muestran con gran carácter nuestro nuevo lema olímpico, ‘Más rápido, más alto, más fuerte, juntos’”, agregó, antes de proceder al corte de cinta junto a Rosario, y acompañado también por el presidente de Panam Sports, Neven Ilic, el único miembro puertorriqueño del COI, Richard Carrión, y el secretario general del Copur, licenciado Carlos Beltrán.

Uno de los afiches más llamativos se encuentra en el área donde se realizó el corte de cinta, en las escaleras frente a la tienda por departamentos Macys, y en el que aparecen los 10 medallistas que ha tenido Puerto Rico en Juegos Olímpicos, desde el primero, Juan Evangelista Venegas en 1948, hasta la más reciente, la vallista Jasmine Camacho-Quinn en Tokio 2020, a su vez la segunda de oro para la isla.