Claire Michel, triatleta belga, sufrió una infección por la bacteria E. coli después de nadar en el río Sena durante los Juegos Olímpicos de París 2024. La preocupación sobre la seguridad de las aguas del icónico río francés ha resurgido, especialmente para futuros eventos acuáticos.

Desde hace varias semanas, el estado del agua del río Sena ha sido tema de debate, especialmente con la vista puesta en las pruebas olímpicas de natación que debían celebrarse allí.

Aunque se esperaba que el Sena, uno de los símbolos de París, albergara eventos como la maratón de natación y la parte acuática del triatlón, la calidad del agua suscitó preocupación. Debido a los niveles subóptimos de seguridad del agua, algunas pruebas fueron pospuestas, ya que los nadadores corrían riesgo de contraer infecciones.

Finalmente, las pruebas individuales tanto masculinas como femeninas se llevaron a cabo tras una mejora en las condiciones del río. No obstante, el equipo belga se retiró de la competición luego de que Claire Michel, una de sus triatletas, resultara hospitalizada por una infección con la bacteria Escherichia coli (E. coli) tras nadar en el Sena. Esta decisión fue tomada por el Comité Olímpico e Interfederal belga, quien consultó con los atletas y evaluó todas las circunstancias.

¿Qué es la bacteria E. Coli y que síntomas provoca?

La Escherichia coli, comúnmente conocida como E. coli, es una bacteria que normalmente reside en los intestinos de personas y animales saludables. Según Mayo Clini, aunque muchas cepas de E. coli son inofensivas, algunas pueden ser peligrosas.

La infección ocurre principalmente al ingerir alimentos o agua contaminados con heces, especialmente productos crudos o poco cocidos. Los síntomas típicos de una infección por E. coli incluyen diarrea, que en casos graves puede ser sanguinolenta, dolores abdominales, náuseas y vómitos.

Además de la ingestión de alimentos contaminados, la bacteria puede propagarse de persona a persona, especialmente en lugares con poca higiene. Es vital lavarse las manos adecuadamente y evitar el contacto cercano con personas infectadas, especialmente en el caso de niños pequeños, ancianos o personas con sistemas inmunitarios debilitados, quienes son más susceptibles a sufrir complicaciones graves.

¿Es seguro nadar en el Río Sena de París?

La pregunta sobre la seguridad de nadar en el Sena ha sido constante. En julio de 2024, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, nadó en el río para demostrar la eficacia de un proyecto de limpieza de Mil 400 millones de euros.

Sin embargo, las fuertes lluvias recientes han hecho que los sistemas de alcantarillado desborden, contaminando las aguas del río. Aunque se utilizan métodos de desinfección como el cloro y la luz ultravioleta, la E. coli puede persistir en ciertos casos, especialmente en sistemas de aguas abiertas.

El caso de Claire Michel ha puesto de nuevo en evidencia los riesgos de contaminación en el Sena. Mientras las autoridades francesas aseguran que las condiciones para las pruebas olímpicas eran adecuadas, la realidad ha demostrado ser diferente.