Gerardo “Jerry” Flores Malavé, dirigente de las Taínas de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM) y las Mets de Guaynabo en el Sóftbol Superior Femenino, falleció este viernes, informó la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).

Según se dio a conocer, Flores Malavé murió tras una lucha contra el cáncer.

“Lamentamos el fallecimiento del dirigente de la UAGM, Gerardo Flores. Dejó un legado en sus equipos de las Cocodrilas de la Universidad Metropolitana, hoy, Taínas de la UAGM. Digno de admirar y recordar por siempre. Descanso eterno para él. Consuelo para su familia, jugadoras y comunidad de nuestro softbol”, dijo el comisionado de la LAI, Jorge Sosa, mediante un comunicado escrito.

Flores Malavé estuvo 16 años en el sistema de la UAGM. Desde el 2009 al 2017 capitaneó a las Cocodrilas de la UMET y en la unificación de recintos del sistema estuvo siete años con las Taínas. Sus resultados universitarios lo convierten como uno de los dirigentes más exitosos en el siglo 21 con cinco campeonatos, tres subcampeonatos y tres terceros lugares. El último campeonato fue ganado en el 2018.

El director atlético de la UAGM, el olímpico Edgar Díaz, describió a Flores Malavé como “un hombre humilde. Mi amigo”.

“Estaba visitando las siete iglesias como procesión de Viernes Santo y recibí la llamada de su esposa. Una noticia que me entristece. Lo lloro. Yo lo quería a él. ¡Que descanse en paz y Dios lo tenga en la gloria!”, comentó sollozo Díaz.

Las Taínas de la UAGM estarán desde este miércoles jugando por el campeonato contra las Tigresas de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR) a las 6:00 de la tarde en el parque Hermes Acevedo de Mayagüez. Fue contra la UIPR, que Flores Malavé obtuvo su último campeonato universitario bajo la insignia de las Cocodrilas de la UMET.

“Me duele. Perdimos un gran tipazo. No tenía un no para nadie. Siempre apoyando. Genuino. Se alegraba de la victoria de los demás como si fuera la de él. Fue un honor para mí que fuera un gran amigo”, indicó el Director Atlético de la UAGM.

La UAGM está brindándole apoyo psicológico a las Taínas en el proceso de duelo en el que se encuentran. Flores Malavé fue diagnosticado con cáncer a mediados de febrero.

“Ya tenemos comunicación con todo el equipo y la comunidad. Vamos a reunir al equipo de las nenas para fortalecerlas y sigan su misión en el Festival Deportivo”, concluyó Díaz.

A nivel internacional, Flores Malavé dirigió a la selección nacional a ser medallista de plata en la primera Copa Mundial U-15 llevada a cabo en Japón en el año 2023.

Las Taínas de la UAGM sellaron su clasificación a la postemporada el 18 de marzo. En ese entonces, a través de su capitana Jeremylliann “Yeya” Torres, la novena expresó su propósito e inspiración en el diamante.

“Jerry siempre nos ha dicho a principio de temporada estas palabras: ‘Dediquenle la temporada a alguien’. A pesar de que comenzamos con alguien en mente, a mitad de temporada todo dio un giro. Lo que resta, la parte más importante, qué mejor que dedicarle cada partido a Jerry y hacerlo merecedor de cada intento, cada jugada y cada victoria”, expresó Torres, estudiante de cuarto año de biología.

La novena de la UAGM derrotó a las Búhas de la UPR de Humacao en semifinales, para llegar a la final y rescatar el campeonato que hace seis años no ganan.