TORONTO – “El tiro lo ven como algo malo, algo de maleantes”.

Fue la expresión que el entrenador de la Selección Nacional de tiro con escopeta, Alfredo Ortiz, utilizó para hablar de la falta de masificación de esta disciplina deportiva en Puerto Rico.

Históricamente, el tiro con escopeta le ha dado un sinnúmero de medallas a la Isla a nivel centroamericano y panamericano. En estos Juegos Panamericanos, Ana LaTorre, por ejemplo, acarició el lunes una medalla de bronce en Fosa Olímpica al llegar en el cuarto lugar. Incluso, varios de sus atletas han representado al país en los Juegos Olímpicos.

Pero el propio Ortiz reconoció el difícil camino que enfrentan para tratar de fomenter esta disciplina en los niños y jóvenes. Entiende que la falta de conocimiento es el principal obstáculo.

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“Hay falta de educación. A la gente les hablas de armas y escopetas, y piensan que es algo malo. Y no es así. Las encuestas en Estados Unidos revelan que el deporte del tiro es el más seguro de todos. Además de que es un deporte que ayuda en la disciplina y en la responsabilidad”, dijo Ortiz.

Ortiz presentó una propuesta ante el Departamento de Recreación y Deportes (DRD) para becar a 10 jóvenes en el centro que ubica en el Albergue Olímpico de Salinas. Dijo que el DRD le aprobó la propuesta y ahora está a la espera de recibir el dinero.

“Lo que quiero es tenerle las herramientas a los muchachos. Aquí, se gasta mucho dinero. Por ejemplo, una caja de cartuchos tiene un costo de $65 a $70 y eso se va en un día. Quiero facilitarle las cosas a los jóvenes”, dijo.

Ortiz mira el futuro del equipo nacional y reconoce que próximamente requerirá de una transición. Lucas Bennazar tiene 46 años y Ana LaTorre 44 años, por ejemplo.

Lo ideal es ir desarrollando talento joven como sucede en otros deportes. “Vamos a necesitar nuevos atletas, y no los tenemos desarrollados. Es algo que debemos trabajar y con esta propuesta espero ir avanzando”, dijo Ortiz al señalar que los niños y jóvenes que quieran practicar esta disciplina deben contar con padres o tutores que tengan licencias para portar armas.