Glendale, Arizona. Patrick Mahomes y su adolorido tobillo derecho se van directo a un desfile para celebrar el campeonato de un Super Bowl.

Después de sufrir una recaída del esguince en el tobillo que sufrió hace tres semanas, el quarterback comandó el domingo a los Chiefs de Kansas City a una vibrante victoria 38-35 sobte los Eagles de Filadelfia. Mahomes alzó su segundo Trofeo Lombardi, llevándose el premio al Jugador Más Valioso del partido por segunda vez en su carrera.

Mahomes acabó con 182 yardas en pases y tres touchdowns, pero estuvo especialmente brillante al jugar con el tobillo lastimado en el segundo tiempo: 13 de 14 para 93 yardas y dos touchdowns. El MVP de la liga también acumuló 44 yardas en acarreos, incluyendo un sprint de 26 yardas con algo más de 2 minutos por jugar y el marcador igualado 35-35, con Kansas City buscando irse al frente.

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Harrison Butker se encargó de ello al patear un gol de campo de 27 yardas con 8 segundos por jugar.

“Se los dije toda la semana, no hay nada que me impida estar en el campo”, señaló Mahomes, quien se lastimó el tobillo en la ronda divisional ante Jacksonville. “Quiero felicitar a mis compañeros, nos presionamos unos a otros, necesitamos de todos para ganar este partido, así que felicidades. ¡Somos campeones del Super Bowl!”

Mahomes ayudó a los Chiefs a poner fin a una sequía de 50 años sin títulos cuando guió a los Chiefs a un triunfo sobre los 49ers en 2020. Tres años después, el versátil quarterback le dio su tercer Lombardi a Kansas City para sumarse a Tom Brady, Joe Montana, Bart Starr, Eli Manning y Terry Bradshaw como los únicos en ganar múltiples premios de MVP del Super Bowl.

“Es el MVP”, dijo el coach de los Chiefs Andy Reid. “Es todo lo que se tiene que decir, MVP”.

Mahomes se reagravó el tobillo a finales de la primera mitad del domingo, cuando el linebacker de los Eagles T.J. Edwards lo derribó. El quarterback quedó tendido varios segundos antes de salir renqueando del campo en una escena que trajo oscuros recuerdos a Kansas City.

Sin lugar a dudas Mahomes aprovechó el tratamiento adicional que le permitió un medio tiempo más largo para acomodar la actuación de Rihanna en el State Farm Stadium. Una vez que el terreno de juego quedó despejado, el número 15 estaba al frente de la manada para encabezar a los Chiefs de regreso al campo, enfrentándose a una desventaja de 24-14 pero consciente de que tendrían la primera ofensiva.

La última serie de Mahomes fue de puras agallas.

Los Eagles acababan de anotar y conseguir una conversión de dos puntos para igualar el marcador 35-35 con 5:15 por jugar cuando Mahomes encontró a JuJu Smith-Schuster para un primer down. Completó otro pase con Kelce y luego se escapó en una larga jugada personal, similar a la que le permitió que Harrison Butker consiguiera el gol de campo del triunfo en la Final de la AFC ante los Bengals.

En esta ocasión, los Chiefs siguieron adelante. Sacaron provecho a un castigo de sujetando en tercera oportunidad de parte del cornerback James Bradberry, y luego llegaron hasta la yarda uno para, desde ahí, acabarse todo el tiempo posible y enviar a Butker al campo con la patada triunfal.

“La línea ofensiva, Pat Mahomes, y el resto de la ofensiva, hicieron un trabajo fenomenal”, declaró Reid.