El Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur) celebrará hoy, martes, sus 75 años de pertenencia al Comité Olímpico Internacional (COI).

Fue un 14 de febrero, en el 1948, que el COI aceptó a Puerto Rico como un país soberano. Fue una aceptación que llegó incluso cuatro años antes que se estableciera el Estado Libre Asociado que define la relación entre Puerto Rico y Estados Unidos.

Y en esos 75 años de historia deportiva a nivel olímpico, Puerto Rico ya ha enviado a más de 600 atletas a representar al terruño.

”Llevamos 75 años de grandeza deportiva en lo más alto del mundo olímpico. Nuestra historia es digna de respeto, orgullo y admiración por todo lo que hemos logrado como país y a través de nuestros atletas”, ha expresado la presidente del Copur, Sara Rosario Vélez, mediante una comunicación escrita.

La ilusión de competir en los Juegos Olímpicos de verano con sede en Londres, durante el 1948, fue la motivación de los puertorriqueños para exponer los quilates deportivos,que ya venían demostrando en varios Juegos Centroamericanos y del Caribe (La Habana 1930, El Salvador 1935, Ciudad Panamá 1938 y Barranquilla 1946) y en varios eventos internacionales, como los torneos de Guantes de Oro del boxeo en Estados Unidos.

”Tener una soberanía deportiva y ser autónomos con representación olímpica entre 206 naciones olímpicas, es un privilegio. Este espacio en el COI y en el Movimiento Olímpico lo celebramos con orgullo. Damos el máximo en cada escenario deportivo y social por y para Puerto Rico”, expresó Rosario Vélez.

Meses después de la inclusión de Puerto Rico en el Movimiento Olímpico Internacional, los puertorriqueños celebraron en grande la conquista de su primera medalla olímpica ganada por el púgil Juan Evangelista Venegas. Fue un inicio bronceado el de Puerto Rico en el concurso de los países soberanos en el mundo.

”Son 75 años demostrando nuestra pureza nacional y cría de alto rendimiento entre los mejores del mundo”, apuntó Rosario, quien vive desde el 2012 los acontecimientos olímpicos de Puerto Rico como la primera mujer presidenta del COPUR.

Puerto Rico ha participado en 19 ediciones de los Juegos Olímpicos. En la suma de todos ellos ha conquistado 11 medallas: dos de oro (la tenista Mónica Puig en Río 2016 y la vallista JasmineCamacho Quinn en Tokio 2020), dos de plata (el luchador Jaime Espinal en Londres 2012 y el boxeador Luis Francisco Ortiz en Los Ángeles 1984) y seis de bronce (el vallista Javier Culson en Londres 2012 y los boxeadores Juan Evangelista Venegas en Londres 1948, Orlando Maldonado en Montreal 1976, Arístides González en Los Ángeles 1984, Aníbal Acevedo en Barcelona 1992 y Daniel Santos en Atlanta 1996). La undécima medalla es una de bronce obtenida por el equipo de béisbol en Seúl 1988, cuando el deporte fue de exhibición.

En Juegos Centroamericanos y del Caribe, Puerto Rico ha participado en 22 justas regionales comenzando en los II Juegos La Habana 1930. Mientras, en los Juegos Panamericanos la isla ha tenido representación en 17 ocasiones, iniciando su historia en la segunda edición Ciudad de México 1955.