Colin Kaepernick tiene ante sí su primera oportunidad de entrenar para un equipo de la NFL desde que jugó por última vez en la liga en 2016, cuando comenzó a arrodillarse durante el himno nacional para protestar contra la brutalidad policial y la desigualdad racial.

Dos personas familiarizadas con la situación dijeron que Kaepernick entrenaría para los Raiders de Las Vegas el miércoles. Las personas hablaron bajo condición de anonimato porque el equipo no había anunciado los planes de entrenamiento. ESPN fue el primero en informar que los Raiders traerían a Kaepernick.

Kaepernick no ha jugado desde el final de la temporada 2016 cuando fue liberado por San Francisco cuando el nuevo régimen liderado por el entrenador Kyle Shanahan decidió ir en una dirección diferente en la posición de ‘quarterback’.

Kaepernick nunca tuvo otra oportunidad, ni siquiera de entrenar para los equipos de la NFL, ya que alegó que había sido vetado por sus protestas durante el himno de la temporada anterior. Se reunió con Seattle y tuvo conversaciones informales con Baltimore, pero nunca pasó de ahí.

Presentó una querella ante la NFL en 2017 por su falta de oportunidades y la resolvió en 2019, pero de ahí no pasó.

Los Raiders han estado a la vanguardia de la diversidad a lo largo de su historia, contratando a Tom Flores como el segundo entrenador de ascendencia hispana, a Art Shell como el primer entrenador negro en la historia moderna y a Amy Trask como la primera directora ejecutiva.

El propietario del equipo, Mark Davis, dijo públicamente que respaldaría a sus entrenadores si quisieran echar un vistazo a Kaepernick, y el entrenador de primer año, Josh McDaniels, está haciendo precisamente eso.

Los Raiders no tienen una necesidad evidente en la posición ‘quarterback’ después de firmar al titular Derek Carr con una extensión el mes pasado. Las Vegas también firmó a Nick Mullens como respaldo en esta temporada muerta, hizo un cambió por Jarrett Stidham y firmó a Chase Garbers como agente libre no seleccionado en el Draft.

Pero ninguno de esos suplentes tiene el pedigrí de Kaepernick, quien emergió como una de las jóvenes estrellas de la liga cuando asumió la posición de titular en San Francisco en 2012 y ayudó a los Niners a llegar al Super Bowl esa temporada.

El juego de Kaepernick comenzó a fallar en 2014, se lesionó a mitad de la siguiente temporada y perdió su puesto de titular. Las cosas cambiaron la próxima pretemporada cuando Kaepernick comenzó a protestar durante el himno nacional, provocando la ira de los críticos que incluían al entonces candidato presidencial Donald Trump.

Kaepernick recuperó su puesto de titular en 2016 cuando lanzó 16 pases de anotación y cuatro intercepciones en 12 juegos, con un índice de pasador de 90.7.