Una encuesta difundida por la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) entre sus miembros y seguidores, en la que les pide opinión sobre un posible cambio de nombre, confirma la tendencia de estos organismos a sustituir la palabra ‘internacional’ por ‘mundial’, una renovación que busca borrar del mapa siglas solo comprensibles para los muy iniciados.

IBSF, ISSF, FEI, FIE, IWF...

¿Quién sabe a qué deporte corresponde cada abreviatura?

Probablemente solo los directamente afectados. Por ello, hasta 17 federaciones olímpicas tienen ya la palabra ‘mundial’ -en idioma inglés (‘world’)- en su denominación oficial, asociada al deporte al que representan.

”Si la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) considerase cambiar el nombre de la organización para aumentar la popularidad y el atractivo de la gimnasia, ¿cuál de estas tres posibles opciones priorizaría basándose en su atractivo?”, pregunta en su encuesta el organismo presidido por el japonés Morinori Watanabe.

Las opciones que ofrece son ‘World Gymnastics’ -”enfatiza la claridad y el prestigio, alineándose con las convenciones de nombres de grandes organizaciones deportivas internacionales, como World Athletics”-, ‘One Gymnastics’ (Una Gimnasia) -”simboliza la unidad, combinando diversas disciplinas para celebrar la fuerza del deporte en la diversidad”- y ‘Health & Well-Being’ (Salud y Bienestar) - “refleja los amplios beneficios de a gimnasia para el bienestar integral”-.

La FIG celebrará su próximo congreso en octubre en Doha, donde podría tomar una decisión al respecto.

World Athletics, que la FIG pone como ejemplo, es la federación internacional de atletismo, antigua IAAF, que adoptó la nueva denominación en 2019 para hacerla más comprensible y “conectar con la gente joven”.

Raúl Chapado, presidente de la Real Federación Española (RFEA) y vicepresidente de World Athletics, atribuye esta tendencia a cambiar de nombre a motivos comerciales y, en el caso del atletismo, “al comienzo de una nueva etapa”.

La IAAF, fundada en 1912, está presidida desde 2015 por el británico Sebastian Coe, quien sustituyó al senegalés Lamine Diack, que acabó condenado por corrupción.

”Con la palabra ‘world’ se ha generado una sensación de modernización, un código unificado”, opinó Chapado. “Las federaciones se desligan de otras etapas y se adaptan a las nuevas tendencias”.

”Tiene sus riesgos”, dijo, y la fórmula no es válida para todos los deportes “porque hay siglas como FIFA o FIBA que están muy arraigadas”, recordó.

También ayuda al cambio que la nueva denominación sea más fácil de pronunciar.

”Las entidades deportivas están más profesionalizadas. En vez de un secretario general hay un CEO. La terminología es una forma de acercarse a la gente y de enganchar mejor en las redes sociales”, añadió el excampeón de España de triple salto.

La presidenta de World Triathlon, la española Marisol Casado, considera que el término ‘mundial’ “es más” que ‘internacional’, que puede referirse a cualquier entidad multinacional, aunque sea solo europea, por ejemplo. Además, considera, “se usan menos las siglas y queda más claro que es la organización de ese deporte”.

Hay federaciones, en efecto, con siglas muy similares y que representan a deportes muy lejanos, como IHF (balonmano) e IIHF (hockey hielo) o FEI (hípica) y FIE (esgrima).

World Triathlon sustituyó como denominación a ITU (International Triathlon Union) en 2020, una “nueva identidad” que culminaba un proceso de “renovación de marca”.

”El mensaje detrás del nuevo nombre no podría ser más claro: Triatlón Mundial representa a toda la comunidad multideportiva, desde el triatleta primerizo hasta el campeón olímpico. Representa todo lo que defendemos: innovación, ambición, colaboración e igualdad”, dijo entonces Casado para defender el cambio.

Como estas federaciones internacionales, las de natación, bádminton, pentatlón moderno, lucha, tiro con arco, remo, rugby, vela, taekwondo, curling, baile deportivo, skate, béisbol y sóftbol, lacrosse y squash son, entre las olímpicas, las que llevan la palabra ‘mundial’ en su documento de identidad.

La mayoría de ellas pierde, además, el sustantivo ‘federación’: Remo Mundial, Vela Mundial, Taekwondo Mundial... Entre las no olímpicas, algunos ejemplos de ‘federaciones mundiales’ son las de kickboxing, ajedrez o kárate. Otras muchas siguen bajo siglas con las que siempre costará familiarizarse: UIAA, IWWF, TWIF...