La japonesa Mima Ito y la boricua Adriana Díaz se han enfrentado poco de adultas, contrario a su historial de juveniles. Independientemente de la etapa, la japonesa siempre ha ganado.

Ito y Díaz se enfrentan este jueves en la tarde en los octavos de final del Campeonato Mundial de tenis mesa, que se juega en Durban, Sudáfrica.

Será solo el segundo enfrentamiento entre ambas en la etapa adulta de cada una, siendo la primera vez en el 2021, cuando la japonesa salió ganadora por 3-1 en la etapa de cuartos de final de un evento de categoría Star Contender de la World Table Tennis (WTT) en Qatar.

Ambas tienen 22 años. La japonesa es la séptima clasificada del mundo, mientras que la boricua es la décimotercera.

“Mima es una de las mejores jugadoras del mundo y me tendré que preparar al máximo. He estado entrenando en Japón, así que tal vez mi juego está más fuerte. Trataré de hacer lo mejor posible y llevarme la victoria”, dijo Díaz a la WTT luego de su victoria del miércoles.

Díaz es solamente una de tres jugadoras no asiáticas activas en los octavos de final del Mundial. Un triunfo le movería a los cuartos de final. Sería la primera vez que se cuela entre las últimas ocho competidoras del Mundial.

Díaz avanzó al partido de octavos de final con una dura victoria 4-3 ante Manika Batra, que había vencido a la boricua las tres veces previas que se habían enfrentado. El resultado fue por 6-11, 12-10, 11-9, 6-11, 13-11, 9-11 y 11-3 en una una hora de duración.

“Creo que fue importante mi fortaleza mental. Es difícil encontrar a alguien para practicar que juegue como ella (Batra). Fue poca la preparación en la mesa. La preparación fue más mental. Trate de visivilisar todas las tácticas ante ella, y eso ayudó”, dijo a Word Table Tennis (WTT).

Ito avanzo al juego de octavos de final con una victoria 4-0 ante Georgina Pota, de Hungría.

Es la segunda vez que Díaz juega en unos octavos de final de un Mundial. La primera vez fue en la edición pasada, Houston 2021. En este evento, Díaz tiene también una tercera ronda en la edición Hungría 2019 y una primera ronda en la edición Alemania 2017.

Ito, quien fue semifinalista en los Juegos Olímpicos Tokio 2020 en el verano del 2021, ha alcanzado dos veces los cuartos de final del Mundial, incluyendo esa etapa de Houston 2021.

La historia de Díaz ante Ito en la etapa juvenil habla sobre el dominio de la japonesa.

Ito y Díaz se enfrentaron siete veces en las etapas Cadete o Juvenil y la japonesa ganó los siete enfrentamientos. Jugaron 23 games en esas etapas y la boricua ganó solamente tres de esos.