El judoca puertorriqueño Adrián Gandía iniciará en la noche de hoy lunes (martes en la mañana en Tokio) su participación en las Olimpiadas cuando salga a competir ante el primer clasificado del mundo y en Tokio 2020 en la división de -81 kilogramos, el belga Matthias Casse.

El encuentro de Gandía, primero de tres judocas boricuas que competirán en Tokio, será parte de la jornada de las 10:00 p.m. de hoy lunes, lo que sucederá más o menos tres horas y media antes que Adriana Díaz también salga para su primer evento en tenis de mesa.

El combate de Gandía será en ronda de 32, a un paso de avanzar a los octavos de final. El boricua necesitará ganar el enfrentamiento para mantenerse con vida en búsqueda de una medalla.

“Esta es una oportunidad de enseñar mi judo a nivel mundial. Estoy muy emocionado por ello”, expresó Gandía en un tiempo de descanso previo a su pesaje según declaraciones provistas por el Comité Olímpico de Puerto Rico.

Esta es una oportunidad de enseñar mi judo a nivel mundial. Estoy muy emocionado por ello

-Adrián Gandía / Judoca

Gandía es el primer judoca varón en unos Juegos Olímpicos desde que Abderramán Brenes, Alexis Chiclana y Pablo Figueroa compitieran en las Olimpiadas Pekín 2008. De cara a su presentación en Tokio hizo campamentos de entrenamiento en España e Israel, este último con el apoyo del medallista de la Liga Atlética Interuniversitaria por el Colegio de Mayagüez y medallista centroamericano, Carlos Rodríguez.

“Carlitos era necesario para completar mis entrenamientos. Mis entrenamientos están basados en hacer repeticiones con kimono. Me ayudó mucho también, porque Carlitos es un muchacho bien alegre y traía esas buenas vibras en el entrenamiento cuando uno lleva muchos meses fuera de casa”, contó el medallista de oro por equipo internacional en los Juegos Olímpicos Juveniles de Nanjing 2014.

Gandía ha tenido experiencia en competencias de ciclo olímpico. Es medallista de bronce en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Barranquilla 2018 y medallista de bronce en los Juegos Panamericanos de Lima 2019. Consiguió su boleto olímpico por cuota continental.

“Lo que toca es entrar al matre y ejecutar”, concluyó el residente de Trujillo Alto al reconocer el nivel del judoca belga de 24 años de edad, quien ha sido dos veces medallista en el Campeonato Mundial de Judo, oro en 2021 y plata en 2019, y ha obtenido tres medallas en el Campeonato Europeo de Judo entre los años 2019 y 2021.

Casse además ganó la medalla de oro en los Juegos Europeos Minsk 2019 y ha sido medallista en 13 eventos internacionales en los últimos cuatro años. Su ascenso ha sido consistente ya que desde que era un juvenil despuntaba como la próxima promesa del judo, situación que confirmó con su medalla de oro en el campeonato mundial Sub 21 en el 2017 celebrado en Zagreb, Croacia.

El judo olímpico se celebra por divisiones y en un solo día se define todo el sistema de competencia, desde la ronda preliminar hasta la medalla. De Gandía avanzar a la ronda de medallas esta se estaría realizando a partir de las 4:00 de la mañana del martes en horario de Puerto Rico.