Con gol de Alessia Russo, Inglaterra superó una desventaja inicial para vencer a Colombia 2-1 en los cuartos de final de la Copa del Mundo femenina el sábado.

El gol de la artillera del Arsenal en el segundo tiempo dio el triunfo a las Leonas sobre las colombianas, a las que Leicy Santos había adelantado a los 44 minutos.

Lauren Hemp marcó el empate en los descuentos de la primera mitad y Russo anotó el gol del triunfo a los 63 minutos, aprovechando un error de la portera Catalina Pérez.

Inglaterra, que alcanzó las semifinales por tercera vez consecutiva, enfrentará a la coanfitriona Australia.

Revelación del torneo y con la adolescente Linda Caicedo como figura, Colombia completó una actuación histórica en un Mundial femenino. Igualaron a Brasil como apenas la segunda selección de Sudamérica en avanzar a la ronda de cuartos del torneo.

“Siento tristeza”, dijo Caicedo, la delantera de 18 años que iluminó el Mundial con su desparpajo en la cancha. “Lastimosamente hoy no se nos da. Salimos de una manera muy triste, pero hay que seguir ... hay que seguir, asimilarlo y levantar cabeza”.

La seleccionadora inglesa Sarina Wiegman quedó a un paso de alcanzar su segunda final seguida en un Mundial femenino. Quedó subcampeona tras perder ante Estados Unidos en 2019.

Inglaterra cayó en las semifinales de 2015 y 2019, ante Japón y Estados Unidos, respectivamente.

Eliminadas muchas de las selecciones favoritas, entre ellas Estados Unidos, Alemania, Francia y Japón, Inglaterra espera con confianza creciente ganar su primera Copa del Mundo.

Santos abrió el marcador en Estadio Australia a los 44 minutos. La volante del Atlético de Madrid sorprendió con un remate al arco, por arriba de la arquera inglesa Mary Earps, cuando insinuó disparar un centro. Hemp igualó en el séptimo minuto del descuento, aprovechando un error de la portera Catalina Pérez, quien dejó escurrir el balón.

Las colombianas padecieron de dos lesiones durante el curso del partido: la central Carolina Arias salió lesionada a los 10 minutos y fue sustituida por Ana María Guzmán y la guardameta Pérez fue relevada por la debutante Natalia Giraldo a los 67 tras recibir un golpe.

Nelson Abadía, el técnico de Colombia, lamentó los fallos que provocaron los tantos de las inglesas.

“Tuvimos dos errores crasos y nos costaron”, dijo Abadía. “Tuvimos las posibilidades, pero dejamos un punto alto”.

“El balance es muy positivo. Mostramos el crecimiento del fútbol colombiano, mostramos la jerarquía y la categoría de nuestras futbolistas”, añadió Abadía. “Demostraron que capacidad, que técnica, que argumentos había para seguir avanzando”.

Inglaterra enfrentará a Australia, que venció a Francia en definición por penales, en Sydney el miércoles.

Histórico triunfo de las anfitrionas

Por su parte, Australia superó a Francia en una larga tanda de penales y avanzó a las semifinales de una Copa del Mundo por primera vez en su historia.

Una tranquila Cortnee Vine ejecutó la 10ma pena máxima de las Matildas, coanfitrionas del torneo, y selló una victoria por 7-6 en la muerte súbita luego del empate sin goles tras los 120 minutos previos.

Las australianas habían desaprovechado antes dos ocasiones para llevarse una dramática tanda de penales y poner fin a la larga maldición que aquejaba a las selecciones organizadoras. Las Matildas son el único equipo, además de Estados Unidos, que superó los cuartos de final de una Copa Mundial femenina como anfitrionas.