Gelsenkirchen, Alemania. El resto de Europa debe tener cuidado. Parece que España está de regreso.

La selección española avanzó a los octavos de final de la Euro 2024 al vencer el jueves 1-0 a la campeona defensora Italia.

Un autogol a los 55 minutos por parte del italiano Riccardo Calafiori le dio la victoria a la Roja en el primer enfrentamiento de pesos pesados en el torneo.

Pero el triunfo con un error del rival no refleja el desempeño arrollador mostrado por España, que ostenta tres títulos europeos y dominó a placer el encuentro del Grupo B en la Veltins Arena de Gelsenkirchen.

“Lo dije cuando llegué, que estaba convencido de que no había una selección mejor y sigo pensándolo, siempre que sigamos comportándonos y trabajando como lo estamos haciendo, con ganas de crecer, con la humildad suficiente para seguir trabajando y no bajar los brazos nunca”, dijo el técnico Luis de la Fuente, quien no se guardó los elogios para sus dirigidos.

El extremo Lamine Yamal, de 16 años, mejoró su reputación como uno de las jóvenes estrellas más emocionantes con una gran actuación.

El portero italiano Gianluigi Donnarumma evitó un marcador abultado, con una serie de buenas atajadas hasta que envió sin querer el balón a las piernas de Calafiori, quien no pudo impedir el rebote hacia su propia portería.

“Ellos merecieron ganar”, reconoció el estratega italiano Luciano Spalletti. “Nosotros nunca estuvimos en el partido”.

Con la victoria, España esgrimió un argumento claro ante otro gigante del fútbol internacional. Ente ambas selecciones han conquistado 10 títulos de prestigio.

Inglaterra empta con Dinamarca

En otro partido, Inglaterra estuvo lejos de convencer en el empate 1-1 con Dinamarca el jueves, incluso cuando prácticamente confirmó su lugar en los octavos de final del Campeonato Europeo.

Harry Kane le dio una veloz ventaja a los ingleses en la Euro 2024 anotando a los 18 minutos, pero el capitán salió para el complemento y el equipo se desvaneció. El seleccionador Gareth Southgate sacó a sus tres delanteros en una triple suplencia a 25 minutos del final.

Dinamarca igualó el marcador 1-1 a los 34 cuando Morten Hjulmand disparó un poderoso tiro a ras desde larga distancia después de que Kane les regaló el balón.

Los daneses hicieron ver a Inglaterra irregular en el complemento y los atacaron sin cesar hasta el punto que unos ansiosos aficionados ingleses comenzaron a abuchear cerca del final.

Inglaterra suma cuatro puntos en dos juegos tras superar 1-0 a Serbia en el primer encuentro. Este puntaje siempre ha sido suficiente para que un equipo avance en el torneo de 24 selecciones.

Pero Inglaterra puede terminar en cualquier lugar entre el primero y tercero en el Grupo C después de enfrentar el proximo martes a Eslovenia, que no ha perdido en este torneo.

Serbia iguala la pizarra en tiempo añadido

Un gol al final evitó que Eslovenia consiguiera su primera victoria en el Campeonato Europeo y Serbia salvó el viernes el empate 1-1.

Žan Karničnik abrió el marcador por Eslovenia a los 69 minutos y que estaba al borde de una histórica victoria hasta que el suplente Luka Jović igualó en el tiempo añadido para que Serbia siga con posibilidad de avanzar a los octavos.

Los aficionados serbios estallaron de alegría, pero también lanzaron bengalas y otros objetos al campo. Para este momento, el campo alrededor de las porterías estaba lleno de vasos de plástico que lanzaron desde las gradas en los últimos 10 minutos y que llevó a que le pidieran en los altavoces a los asistentes que pararan.

El tanto del empate prácticamente fue la última acción del partido debido a que el árbitro silbó el final cuando reiniciaron las acciones. Los jugadores de Eslovenia se dejaron caer en decepción.

“Los serbios no mueren fácilmente”, aseguró el seleccionador serbio Dragan Stojkovic. “No nos damos por vencidos y no lo vamos a hacer. Creemos hasta el final y la recompensa por creer llegó”.

“No aceptamos que perderíamos ante Eslovenia esta noche, no queríamos aceptar ese resultado y por eso llegó la recompensa”.

Eslovenia ahora enfrentará a Inglaterra en el último duelo de la fase de grupos el martes y Serbia se verá ante Dinamarca.