El 6 de marzo de 1976 nació una nueva estrella en el boxeo puertorriqueño. Benítez logró lo impensable, coronarse campeón mundial a la tierna edad de 17 años. El colombiano Antonio Cervantes contaba con 60 peleas profesionales, mientras que Benítez tenía solamente 25.

Los púgiles batallaron durante 15 asaltos en el Estadio Hiram Bithorn en San Juan. El referí Isaac Herrera anotó la pelea 148-144 y el juez Roberto Ramírez padre 147-144 a favor de Benítez. Jesús Celis, por su parte, la vio 147-145 por Cervantes.

Eso le dio a Benítez su primera corona mundial y su nombre quedará por siempre en los libros como el campeón más joven en la historia, hazaña que no podrá ser igualada ni superada debido a que se estableció que los boxeadores no pueden firmar como profesional hasta los 18 años.

Benítez defendió la faja de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) en las 140 libras con éxito en dos ocasiones antes de dejarla vacante para subir de categoría en búsqueda de un segundo título.

Disfrute de ese combate, en la serie especial que presenta Primera Hora de peleas clásicas de púgiles boricuas.