George Foreman, el temible peso pesado que perdió en la función “Rumble in the Jungle” ante Muhammad Ali antes de su inspirador segundo acto como campeón a los 45 años y un exitoso empresario, falleció el viernes por la noche. Tenía 76 años.

La familia de Foreman anunció su muerte en las redes sociales.

“Un predicador devoto, un esposo dedicado, un padre amoroso y un orgulloso abuelo y bisabuelo, vivió una vida marcada por una fe inquebrantable, humildad y propósito”, escribió su familia.

Nacido en Texas, Foreman comenzó su carrera en el boxeo como medallista de oro olímpico que inspiraba temor mientras ascendía a la cima de la división de pesos pesados al derrotar a Joe Frazier en 1973.

Su formidable aura se desvaneció solo un año después, cuando Ali logró una de las victorias más audaces en la historia del boxeo en Zaire, provocando y burlándose de Foreman hasta hacerlo perder su título en una de las peleas más grandes jamás organizadas.

Foreman dejó el deporte unos años después, pero regresó tras una ausencia de 10 años y un despertar religioso autodescrito.

Luego logró uno de los nocauts más espectaculares en la historia del boxeo en 1994, derribando a Michael Moorer —19 años más joven que él— con una combinación perfecta para reclamar los dos títulos de peso pesado de Moorer.

La transformación de Foreman en una figura inspiradora estaba completa, y solo peleó cuatro veces más antes de pasar a su siguiente carrera como un empresario afable, vendedor y actor ocasional.

Era mejor conocido como el rostro de la George Foreman Grill, una rudimentaria máquina de cocina que vendió más de 100 millones de unidades y lo hizo mucho más rico de lo que su deporte jamás lo había hecho.