Félix Verdejo a la conquista de Nueva York
Top Rank confía en que será una figura taquillera y fija en Manhattan.
Nota de archivo: esta historia fue publicada hace más de 9 años.
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Los ejecutivos de Top Rank no buscan al próximo Félix “Tito” Trinidad. Tampoco al boxeador que eventualmente sustituya a Miguel Cotto como la gran atracción en una cartelera en la víspera de la Parada Puertorriqueña en Nueva York.
La empresa promotora desea la estampa de Félix “Diamante” Verdejo tenga su propia identidad.
“Queremos tener el primer Félix Verdejo”, dijo Carl Moretti, vice presidente de operaciones de Top Rank.
“Sabemos que la popularidad de Félix está creciendo y no le estamos pidiendo que sea el próximo Tito (Trinidad), ni el próximo Cotto, sino que simplemente sea Félix”, agregó.
La primera prueba de fuego de Verdejo será el 13 de junio en el Teatro del Madison Square Garden cuando arriesgue por primera vez el cinturón Latino de la Organización Mundial de Boxeo (OMB, versión ligero, ante Iván “Bam Bam” Nájera (16-0, 8 KO).
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“Queremos exponer a Félix en aquellos mercados con una sólida base de puertorriqueños. Eso no significa que vayamos a abandonar a Puerto Rico, queremos que siga haciendo peleas en la isla”, sostuvo Moretti.
Durante años, fue una tradición que Cotto encabezara un evento en el Madison Square Garden alrededor de las festividades de la Parada en la Gran Manzana. De hecho, el cagüeño lo hizo en nueva ocasiones. La más reciente fue en el 2014 cuando venció al argentino Sergio “Maravilla” Martínez para conquistar la corona mediana del Consejo Mundial de Boxeo.
Verdejo, incluso, formó parte del programa preliminar de esa noche. Por ello, Top Rank entiende que ha llegado el momento de dar ese paso que lo acercaría a ocupar el lugar de Cotto.
“La meta es que pelee en lugares donde sus fanáticos lo vean para expandir la base más allá de los puertorriqueños y los latinos”, mencionó Moretti. “Las personas que toman las decisiones en HBO estarán atentos y tenemos la esperanza de que sea el comienzo de grandes cosas para Félix”, concluyó.
Confiado Nájera
El oponente de Verdejo recalcó que cuenta con las herramientas para descarrilar los planes del boricua.
“Estaré en óptimas condiciones. Esta es una pelea de verdad que tendrá a la afición de Nueva York en pie”, dijo Nájera mediante una comunicación escrita.