Arlington. Canelo Álvarez sumó otro título en la división de peso súper mediano, dándole a Billy Joe Saunders su primera derrota cuando el boxeador inglés no salió para el noveno asalto el sábado por la noche.

El mexicano ganó su último combate del Cinco de Mayo con una asombrosa mano derecha en medio del octavo asalto, lo que envió a la ruidosa multitud de 73,126 a un frenesí mientras que agitaba sus brazos mientras el asalto continuaba.

La esquina de Saunders tiró la toalla antes del noveno mientras trataba un corte debajo del ojo derecho de ese boxeador cuando Álvarez (56-1-2, 38 nocauts) agregó el cinturón supermediano de la Organización Mundial de Boxeo a sus fajas de la Asociación Mundial de Boxeo y el Consejo Mundial de Boxeo. Fue la primera derrota en 31 peleas para el británico de 31 años.

“Yo sabía que la pelea podía resolverse por ahí del octavo round”, dijo Álvarez. “No fue tan difícil como yo esperaba. Sé que mi preparación es buena, me preparo y mejor todos los días”.

“No podía ver”, dijo -por su parte- el promotor de Saunders, Eddie Hearn. “Hablé con el entrenador Mark Tibbs, y no permitió que saliera. Creo que boxeó muy bien, pero el ‘Canelo’ se tomó su tiempo para superarlo”.

Con las restricciones pandémicas sobre la asistencia hace mucho tiempo en Texas, la multitud festiva en el AT&T Stadium de 80,000 asientos fue la más grande hasta la fecha para un evento deportivo en la pandemia. Los organizadores han dicho que rompería el récord de asistencia al boxeo en interiores de Estados Unidos de 63,352 establecido en 1978 en el Superdome de Nueva Orleans cuando Muhammad Ali venció a Leon Spinks.

Se produjo un poco más de un mes después de que los Rangers de Texas de béisbol abrieran en casa en el primer estadio deportivo completo desde el cierre de COVID-19 a principios del año pasado, justo al lado del Globe Life Field.

Los numerosos mexicanos que acudieron al estadio disfrutaron el momento. Algunos abuchearon el himno de Gran Bretaña, antes de entonar el propio.

Alvarez, tremendamente popular, se unió a los cantantes y bailarines folclóricos durante su caminata por el ring, después de salir del vestuario de los Cowboys, que tenía sentido como una pelea básicamente en casa para el pelirrojo.

Miles de fanáticos mexicanos ondearon banderas, algunos con “Vamos Canelo” escrito en ellas. Hubo dos peleas entre los fanáticos no lejos del ring durante las primeras rondas, que fue más acción que la pelea de inicio lento.

Dos campeones actuales estuvieron presentes: el peso pesado Tyson Fury, el compañero británico de Saunders y el peso welter Errol Spence Jr., quien vive en el área de Dallas. El dueño de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, también estuvo allí.

Después de una primer round tentativo, Álvarez, de 30 años, tomó el control antes de que Saunders tuviera sus mejores episodios en la quinta y sexta, cuando el zurdo conectó su mejor izquierda de la pelea.

Antes de la ráfaga del octavo asalto, Álvarez tenía el control. Estaba por delante en las tres tarjetas de los jueces.

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