El proyecto RA12 tuvo su génesis con la idea de ofrecer un espacio competitivo a aquellos peloteros jóvenes en ascenso sin un espacio en una de las restantes franquicias de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente. Luego de cuatro temporadas, el gestor del proyecto, Roberto Alomar, entendió que lo indicado era darle otra vida.

La Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente anunció formalmente la transformación de RA12 para dar paso al regreso de los Senadores de San Juan a partir de la temporada 2024 que comenzará el próximo 8 de noviembre.

“Es el momento correcto. RA12 fue un proyecto porque la Liga estaba decaída y surgió un equipo para darle la oportunidad a los jóvenes para que puedan jugar en Puerto Rico. No obtuvimos muchos respaldo y le pusimos el nombre RA12. Ahora los muchachos son más veteranos y era el momento correcto para establecer un equipo más competitivo como los Senadores de San Juan”, sostuvo Alomar en un aparte, luego de la conferencia de prensa.

Los Senadores es una de las franquicias originales desde que se estableció la Liga de Béisbol Profesional en 1938.

“Es un orgullo traer a los Senadores. El enfoque del equipo será el mismo de RA12, pero es un programa diferente. RA12 era para darle a los jugadores jóvenes de Puerto Rico una oportunidad para su desarrollo, ahora queremos traer un equipo competitivo para tratar de ganar. El enfoque es diferente”, afirmó Alomar.

RA12 se quedó corto de completar una temporada con un récord positivo. No obstante, Alomar indicó que está complacido con los logros obtenidos en tan corto tiempo.

“Los muchachos que les di la oportunidad pueden decir que están satisfechos porque son profesionales. Muchos de los peloteros que tendremos también son todavía de RA12. Cuando uno mira, tuvimos el mejor lanzador de la temporada hace dos años, un campeón bate y en el Juego de Estrellas el Jugador Más Valioso también fue de RA12. Los muchachos hicieron el trabajo”, destacó Alomar.

Resucitará el “City Champ”

El regreso de los Senadores significa que se revivirá la legendaria rivalidad entre los Senadores y los Cangrejeros de Santurce en el Estadio Hiram Bithorn en San Juan. El “City Champ” se llevó a cabo por última vez durante la temporada 2019-20.

“El regreso de los Senadores cumple una de las metas estratégicas que estableció la Junta de Directores. El “City Champ” será revivido para el beneficio de todos. Quiero agradecer a (Roberto) Alomar por hacer viable este sueño”, pronunció Juan Flores Galarza, presidente de la Liga de Béisbol Profesional, durante una conferencia de prensa.

Cambio de planes

Flores Galarza, por otro lado, confirmó que Puerto Rico no servirá de sede para la Serie del Caribe en el 2026 debido a que la isla fue escogida como anfitrión del Clásico Mundial de Béisbol de ese mismo año.

La Confederación de Béisbol del Caribe aprobó el intercambio de fechas entre Puerto Rico y Venezuela, que estaba en agenda para presentar el evento caribeño en el 2029. Flores Galarza sostuvo que la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente recibirá una compensación económica por el cambio.