Miami. Para el físico de MIT detrás del bate torpedo, se trata más del talento de los jugadores que del bate en el plato.

El modelo torpedo, un diseño llamativo en el que la madera se reduce en la parte inferior del barril después de la etiqueta y da forma como la de pino de boliche a la parte extrema, se convirtió en el tema de conversación en las Grandes Ligas durante el fin de semana.

Los Yankees de Nueva York batearon un récord de equipo de nueve jonrones que recorrieron un total de 3,695 pies el sábado. Paul Goldschmidt, Cody Bellinger, Austin Wells, Anthony Volpe y Jazz Chisholm Jr. todos conectaron cuadrangulares usando un bate torpedo. Los 15 jonrones de Nueva York en los primeros tres juegos igualaron la mayor cantidad en la historia de las Grandes Ligas que establecieron los Tigres de Detroit en 2006.

“Al final del día, se trata del bateador, no del bate”, dijo Aaron Leanhardt, un exprofesor de física en la Universidad de Michigan a quien se le atribuye el diseño. “Se trata del bateador y sus entrenadores de bateo. Estoy feliz de siempre ayudar a esos muchachos a mejorar un poco, pero en última instancia, depende de ellos hacer buenos swings y esforzarse cada día. Así que el crédito es para esos muchachos”.

Leanhardt, de 48 años, coordinador de campo de los Marlins de Miami, dijo que el origen del bate se remonta a 2023, cuando trabajaba para los Yankees. Dijo que se probaron varias versiones que no crearon el efecto deseado.

Leanhardt fue abordado por peloteros de las Grandes Ligas y de las ligas menores al principio de la etapa de diseño, buscando información sobre los bates.

“Dejaré que los jugadores siempre hablen sobre sus propias experiencias. No voy a arrastrar a nadie a esto”, dijo Leanhardt el lunes. “Pero definitivamente hubo muchachos en el lado de las Grandes Ligas y en el lado de las ligas menores en 2023 que definitivamente me estaban haciendo preguntas y ofreciendo consejos de diseño y probándolos”.

Leanhardt dijo que los últimos días habían sido “surreales”. Algunos de los jugadores de Miami bromearon con él mientras respondía preguntas de los medios antes del juego contra los Mets de Nueva York.

“La industria en su conjunto probablemente estaba un poco más consciente de esto tal vez de lo que ustedes estaban”, dijo Leanhardt. “Los muchachos me han estado preguntando sobre esto. Los muchachos han querido usarlos”.

El fabricante de bates Victus Sports dejó un lote de bates torpedo para los Filis justo antes del primer lanzamiento de su apertura en casa el lunes. Alec Bohm tomó uno, hizo unos cinco swings y decidió usar uno.

Su lógica parece sólida: Mira cómo ayudó a los Yankees.

“Ves a un equipo batear 20 jonrones y vas a intentarlo”, dijo Bohm. “No funcionó”.

Bohm logró solo un sencillo con su nueva madera. Señaló que “se sentía como un bate normal” y no estaba seguro de si volvería a usar un torpedo pronto.

“Es un bate. Es diferente”, dijo. “Probablemente seguirá su curso”.

Victus y Marucci Sports comenzaron a vender los bates torpedos en línea el lunes. Cada compañía destacó sus opciones en redes sociales.

El jardinero de los Cerveceros de Milwaukee, Christian Yelich, dijo que no sentía que los bates hubieran tenido algún efecto en su serie de apertura contra los Yankees.

“Creo que tienen muchos jugadores realmente buenos. Probablemente ese sea el mayor factor en cómo fue eso”, dijo.

El mánager de los Mets, Carlos Mendoza, dijo que el campocorto puertorriqueño Francisco Lindor usó un bate similar en su serie en Houston. Se hizo con uno al final de los entrenamientos de primavera.

“Nada nuevo para nosotros”, dijo Mendoza. “Esto es algo que cada equipo, cada jugador continúa buscando una ventaja y encontrar formas de mejorar dentro de los márgenes. Y este es un ejemplo perfecto”.