El dos veces abridor del Juego de Estrellas Nathan Eovaldi se convirtió en agente libre el lunes tras rechazar una opción que tenía el derecho de aceptar o declinar por 20 millones de dólares para la próxima temporada con los Rangers de Texas.

Eovaldi se ganó esa opción lanzando más de 300 entradas en sus dos años con los Rangers tras firmar con ellos en la agencia libre. Fue el lanzador ganador en el juego que aseguró el campeonato de la Serie Mundial en Arizona en 2023, cuando tuvo marca de 5-0 con una efectividad de 2.95 en seis aperturas de postemporada. También fue parte del título de Boston en 2018.

Los Rangers esperaban que Eovaldi rechazara la opción, pero de todos modos les gustaría volver a firmar al lanzador derecho de 34 años y nativo de Texas.

“Aún tenemos un gran interés en traerlo de vuelta”, dijo Chris Young, presidente de operaciones de béisbol del equipo. “Seguiremos trabajando para que vuelva a vestir el uniforme de los Rangers”.

Eovaldi tuvo marca de 24-13 con efectividad de 3.72 en 54 aperturas en las últimas dos temporadas. Tuvo marca de 12-8 con efectividad de 3.80 en 29 aperturas este año, y lanzó siete entradas sin permitir carreras antes los Angels de Los Ángeles para ganar el último partido de la temporada para los Rangers, que no llegaron a los playoffs.

Texas fue el sexto equipo de Grandes Ligas para Eovaldi, quien tiene marca de 91-81 con efectividad de 4.07 en 294 juegos de su carrera (275 aperturas) desde su debut en 2011 con los Dodgers de Los Ángeles. Además de Boston, también ha lanzado para Miami, los Yankees de Nueva York y Tampa Bay.

Su contrato de $34 millones con los Rangers incluyó un salario de $16 millones en cada una de las últimas dos temporadas, y un bono de firma de $2 millones. También ganó múltiples bonificaciones por ser un All-Star en 2023 y alcanzar ciertos niveles de entradas lanzadas.

El tres veces ganador del premio Cy Young, Max Scherzer, y el zurdo Andrew Heaney, quien hizo 31 aperturas, la mayor cantidad del equipo, también son agentes libres.

Los Rangers todavía tienen bajo contrato al dos veces ganador del Cy Young, Jacob deGrom, y a Tyler Mahle, luego de que ambos hicieron tres aperturas al final de la temporada pasada luego de recuperarse de una cirugía de codo en 2023. A Jon Gray le queda una temporada más en su contrato de cuatro años, y las ex selecciones de primera ronda del draft Jack Leiter y Kumar Rocker hicieron su debut en las Grandes Ligas este año.

Recuperación de Seager

Mientras, Young dijo que el dos veces MVP de la Serie Mundial Corey Seager se está recuperando “muy bien” de su segunda cirugía de hernia en menos de ocho meses.

La temporada de Seager terminó en septiembre después de que le repararan una hernia deportiva, en el lado opuesto de su abdomen al procedimiento del 30 de enero. Seager se perdió la mayor parte de los entrenamientos de primavera y no jugó en su primer partido de exhibición hasta el 23 de marzo.

“Creo que está cerca de reanudar una temporada baja normal y su programa normal de fortalecimiento y acondicionamiento”, dijo Young.

Seager estaba listo para el partido inaugural el 28 de marzo en su tercera temporada de un contrato de 325 millones de dólares por 10 años. El campocorto de 30 años bateó .278 con 30 jonrones y 74 carreras impulsadas en 123 juegos antes de ingresar a la lista de lesionados el 4 de septiembre por molestias en la cadera derecha.