Nueva York. El Béisbol de Grandes Ligas ampliará el carril de los corredores que se dirigen a primera base para incluir una porción a territorio de fair play, cambiando una regla con más de un siglo de antigüedad que causó controversia en la Serie Mundial por decisiones de interferencia.

La MLB también está recortando el tiempo de lanzamiento con corredores en base por dos segundos a 18 y recortará más las visitas al montículo en un esfuerzo por acelerar más los partidos.

Otro cambio adoptado el jueves por el comité de competencia de 11 hombres del deporte, requiere que un lanzador que caliente en el montículo antes de media entrada enfrente al menos a un bateador.

El nuevo carril anula una regla que existe desde que la Liga Nacional ordenó en 1882 que los corredores deben estar dentro del área de casi un metro (3 pies) en el costado de foul de la línea de base durante los últimos 13 metros (45 pies) entre el plato y primera base. Los infractores de la regla estaban sujetos a ser sancionados por interferir con los fildeadores que realizaban un tiro. La regla fue diseñada para prevenir choques; las líneas de foul cruzaban por el centro las bases hasta que las almohadillas fueron recorridas por completo al territorio de fair en 1887.

El cambio amplía el carril para incluir entre 45 y 60 centímetros (18 a 24 pulgadas) de territorio de fair, justo hasta el borde del césped, aunque MLB dijo que permitirá un periodo de gracia para el cumplimiento debido a la necesidad de modificar las superficies de césped artificial.

La vieja regla generó frustración durante mucho tiempo porque los bateadores derechos necesariamente comienzan su carrera rumbo a primera base en terreno de fair, y la almohadilla de primera base también está completamente en ese territorio.

Las interpretaciones de los umpires también han generado disputas.

J.C. Martin, de los Mets de Nueva York, estaba en terreno de fair justo cuando fue golpeado en la muñeca izquierda por el lanzamiento del lanzador Pete Richert luego de su toque de sacrificio en la décima entrada del Juego 4 de la Serie Mundial en 1969. Eso le permitió a Rod Gaspar anotar la carrera ganadora desde segunda contra Baltimore cuando el umpire de plato Shag Crawford y el de primera, Lou DiMuro, no sancionaron interferencia.

La decisión fue contraria en la séptima entrada del Juego 6 de la Serie Mundial en 2019, cuando Trea Turner de Washington fue declarado out por interferencia del umpire principal Sam Holbrook cuando fue golpeado en la parte posterior de la pierna derecha por el tiro del relevista de Houston Brad Peacock, una decisión confirmada en una revisión de video.