Fort Myers, Florida. ¿Conoce usted a Mervyl Samuel Meléndez? ¿No? ¿Y a M.J. Meléndez?

¿Les suena más conocido?

Pues sepa que es la misma persona, el M.J. Meléndez que está orgulloso de sus raíces y que representará a Puerto Rico en el Clásico Mundial desde este sábado.

Este dijo que el M.J. viene de Mervyl Junior. El jugador explicó que él se llama como su reconocido padre, Mervyl Samuel Meléndez, pero que no usa el segundo nombre, sino que lo sustituye por Junior.

Meléndez está de fiesta en el Clásico por varias razones, comenzando con que tendrá el apoyo en las gradas de su familia boricua y que apadrina su padre, el exdirigente de béisbol universitario NCAA en la Universidad Internacional de Florida.

“El ser puertorriqueños es algo que llevamos con orgullo. Ellos son parte de la razón por la que estoy aquí y estarán presentes en todos los juegos”, dijo Meléndez a Primera Hora.

Meléndez comenzó bien su participación en el Clásico, al menos en el primer fogueo. Fue colocado como titular en el puesto de bateador designado en el juego del miércoles ante Boston y luego jugó a la defensiva como catcher.

Dio un sencillo sólido al derecho y un bombo a esa zona que tuvo etiqueta de ‘grand slam’ hasta que la bola pareció detenerse frente al fuerte viento que entraba al parque.

Como quiera, Meléndez está viviendo un sueño porque está jugando junto a los peloteros boricuas que seguía por televisión junto a su padre y porque comparte camerino con ellos.

Francisco Lindor, Javier Báez, Eddie Rosario, Martín ‘Machete’ Maldonado y Christian Vázquez eran los jugadores que seguía en televisión y con los que ahora juega.

“Ha sido increíble. Ha sido un honor”, dijo Meléndez, de 24 años. “Ha sido increíble el aprender con muchos de los mejores jugadores del béisbol. Son jugadores que yo seguía, y compartir el camerino con ellos es especial y me sirve de mucho aprendizaje. Es duro cuando juegas contra ellos y es mejor tenerlos en el mismo camerino”, dijo.