Kansas City. Los Royals traerán de vuelta al derecho Michael Wacha con un contrato de tres años y 51 millones de dólares que incluye una opción del club para la temporada 2028, dijo el domingo a The Associated Press una persona familiarizada con los términos de la negociación.

Wacha podría ganar hasta 72 millones de dólares en cuatro años, incluidos bonos por rendimiento, dijo la persona bajo condición de anonimato porque el club aun no da a conocer los términos.

Tiene salarios de 18 millones en cada una de las próximas dos temporadas y 14 millones en 2027. El acuerdo incluye una opción del club de 14 millones para 2028 con una cláusula de resición de 1 millón. En 2027 y 2028, Wacha podría recibir cada uno hasta 4 millones en bonos por rendimiento, 500.000 por 105 entradas y cada cinco adicionales hasta 140.

Wacha, de 33 años, quien tuvo marca de 13-8 con efectividad de 3.35 en la campaña pasada, firmó con Kansas City la temporada baja pasada con un acuerdo que incluía un salario de 16 millones para 2024 y una opción de jugador de 16 millones para la próxima. Durante la agencia libre tuvo diversas ofertas pero los Reales le ofrecieron la longevidad que deseaba en su rotación de abridores.

Se espera que Wacha hable con los periodistas el lunes en el Kauffman Stadium.

“Creo que Michael y su esposa disfrutan estar en Kansas City y eso siempre es una ventaja”, dijo el gerente general de los Reales, J.J. Picollo, al final de la temporada, cuando se le preguntó sobre las posibilidades de los Reales de firmarlo nuevamente. “Tuvo una muy buena experiencia aquí. Creo que él y (el coach de pitcheo de los Reales) Brian Sweeney se llevaban muy bien. Así que hay razones para ser optimistas.

“Pero lanzó muy bien este año”, dijo Picollo, “y va a tener oportunidades con otros clubes, así que trabajaremos en eso. Afortunadamente, tenemos unas semanas para sentarnos con Michael y sus representantes y tratar de ver cómo podemos llegar a un acuerdo”.

Wacha inició 29 juegos para los Reales y registró 166.2 entradas, la segunda mayor cantidad de su carrera de 12 años en las Grandes Ligas. Tuvo una efectividad entre los 10 mejores en la Liga Americana mientras ayudaba a la rotación de Kansas City a ocupar el segundo lugar en las Grandes Ligas con una efectividad de 3.55.

Hizo un par de aperturas en la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Yankees, batiéndose en duelo con Gerrit Cole en ambas ocasiones. No obtuvo decisión después de permitir tres carreras con cuatro hits y tres bases por bolas en tres entradas en el Yankee Stadium, y cargó con la derrota en el decisivo cuarto juego, a pesar de que permitió solo dos carreras con seis hits y una base por bolas mientras lanzaba hasta la quinta entrada.

Wacha regresa a una rotación que incluye a los “All-Stars” Cole Ragans y Seth Lugo junto con Brady Singer. El quinto puesto podría ser para Kyle Wright, quien fue adquirido en un canje con los Bravos pero pasó la temporada pasada rehabilitándose de una cirugía en el hombro, aunque tendrá que competir con Alec Marsh y los pitchers que se sumen en los entrenamientos de primavera.