Los Ángeles. Un juez federal ordenó que el exintérprete de Shohei Ohtani, estrella de los Dodgers de Los Ángeles, reciba tratamiento por adicción a las apuestas.

Durante años, Ippei Mizuhara explotó su relación personal y profesional con Ohtani para saquear la cuenta bancaria del pelotero, indicaron los fiscales. Por momentos, Mizuhara se hizo incluso pasar por Ohtani ante banqueros a fin de robar cuantiosas sumas de dinero para sufragar apuestas y deudas.

Mizuhara se entregó previo a comparecer por primera vez ante el tribunal. Es acusado por un cargo de fraude bancario y enfrenta hasta 30 años de prisión de ser declarado culpable.

Los fiscales dijeron que no había evidencia de que Ohtani estuviera involucrado o anuente de las apuestas de Mizuhara, y las autoridades indicaron que el jugador, famoso por su talento como lanzador y bateador, está colaborando con los investigadores.

A Mizuhara no se le pidió declararse culpable el viernes durante la breve comparecencia ante el tribunal en el centro de Los Ángeles. Una denuncia penal presentada el jueves detalla el presunto esquema a través de evidencia que incluía mensajes de texto, registros financieros, y grabaciones de llamadas telefónicas.

Las ganancias de Mizuhara en apuestas totalizaron más de $142 millones, los cuales depositó en su propia cuenta bancaria y no en la de Ohtani. En tanto, sus pérdidas en apuestas acumuladas rondan los $183 millones – una pérdida neta de aproximadamente $41 millones.

En un mensaje enviado a su ilegal casa de apuestas el 20 de marzo, día en que Los Angeles Times e ESPN revelaron la noticia de la investigación federal, Mizuhara escribió: “Técnicamente le robé. Todo ha terminado para mí”.

Major League Baseball (MLB) inició su propia investigación luego de darse a conocer la controversia y los Dodgers despidieron a Mizuhara inmediatamente.