El béisbol y el sótfbol volverán a ser un deporte olímpico en los Juegos Olímpicos Los Ángeles 2028.

El Comité Olímpico Internacional finalmente añadió el lunes cinco deportes a la justa del 2028. Son ellos el béisbol, el sóftbol, el lacrosse, el squash, el críquet y el debutante footbol de banderas.

La lista de deportes superó un último obstáculo para todos los miembros del organismo olímpico en una reunión en Mumbai, India, después de haber sido propuesta por funcionarios de Los Ángeles hace una semana y recomendada por la junta ejecutiva del COI el viernes.

Los cinco fueron votados como un solo paquete, con dos votos en contra de entre los 90 miembros del COI en la sala.

“Queremos que Los Ángeles 2028 tenga el mismo efecto trampolín para nuestros cinco deportes”, dijo el presidente del comité organizador de Los Ángeles, Casey Wasserman, a los miembros del COI. “En Los Ángeles somos soñadores y hacedores”.

La decisión de elevar el críquet a la categoría olímpica por primera vez desde 1900 se tomó en uno de los países principales de este deporte, donde el COI se reúne mientras India organiza la Copa Mundial de este deporte.

Se espera que la incorporación del críquet al programa olímpico aumente el valor de los derechos de transmisión de la India para el COI en más de 100 millones de dólares. Los torneos olímpicos masculinos y femeninos deberían contar con seis equipos cada uno que jueguen en el formato acortado y dinámico Twenty20.

“Las entradas apenas han comenzado y estamos ansiosos por ver hacia dónde nos lleva este increíble viaje”, dijo el presidente del Consejo Internacional de Críquet, Greg Barclay.

El fútbol de bandera y el béisbol-sóftbol podrían colocar a los jugadores de la NFL y la MLB en el escenario olímpico dentro de cinco años.

El footbol en su forma de contacto total fue un deporte de demostración en los Juegos Olímpicos de 1932, cuando Los Ángeles fue sede por primera vez de los Juegos de Verano.

“La NFL está comprometida a trabajar en conjunto para fortalecer el lugar del footbol americano de banderas en el movimiento olímpico a largo plazo”, dijo el comisionado de la liga, Roger Goodell, en un comunicado.

El lacrosse fue aclamado como el primer juego jugado en el continente americano por sus habitantes nativos. Este deporte se ha jugado dos veces en los Juegos Olímpicos, aunque no desde 1908. En Los Ángeles, el lacrosse se jugará en un formato de seis jugadores.

El squash hará su debut después de que fracasaran varias solicitudes anteriores para obtener el estatus olímpico.

No hubo espacio para el breakdance, que no volverá tras debutar olímpico en París el próximo año.

Antes de la votación, se destacó a los miembros del COI la importancia de los deportes de equipo en la cultura estadounidense y la construcción de vínculos más fuertes con las ligas y giras profesionales.

Dos miembros de África, Tidjane Thiam, de Costa de Marfil, y William Blick, de Uganda, expresaron su preocupación por el hecho de que los deportes añadidos el lunes no se practiquen mucho en el continente.

El director deportivo de Los Ángeles, Niccolo Campriani, les dijo que el footbol de banderas es “el futuro y la punta de lanza para el crecimiento internacional del fútbol americano”.

La inmigración y las guerras

En cuanto a la cuestión de la inmigración a Estados Unidos, se pidió a los funcionarios de Los Ángeles que dieran garantías de que se permitiría la entrada a los Juegos de Verano a atletas de todos los pasaportes y nacionalidades.

“Ese es nuestro compromiso”, dijo Wasserman, citando conversaciones con autoridades estatales y federales. “Estamos orgullosos de nuestra capacidad para garantizar que nuestro país sea accesible para todos los atletas del mundo”.

Al abrir la presentación en Los Ángeles, Wasserman abordó directamente la invasión rusa de Ucrania y la guerra entre Israel y Hamas en un lenguaje que traspasó los límites de la postura de neutralidad política preferida del COI.

Tras señalar que generaciones anteriores de su propia familia huyeron a Estados Unidos desde Ucrania “debido a los pogromos que eliminaron a la mayor parte de la población judía”, dijo que la gente allí ahora “enfrenta un camino insondable sin nosotros” durante la guerra emprendida por Rusia.

“No hay palabras que puedan captar plenamente la devastación y la conmoción por la masacre en Israel el 7 de octubre”, añadió Wasserman. “Me solidarizo inequívocamente con Israel, pero permítanme dejar claro que también apoyo a los civiles inocentes de Gaza que no eligieron esta guerra”.

Hizo un llamado a los Juegos Olímpicos para “mostrar lo que es posible cuando nos entendemos unos a otros y nuestras diferencias, y aceptamos esos desafíos de la época con respeto y dignidad. Esperamos dar la bienvenida, respetar y celebrar a todos los atletas y personas del mundo cuando los juegos lleguen a Los Ángeles en 2028″.

Wasserman fue reprendido por el primer miembro del COI en responder, Syed Shahid Ali de Pakistán, quien dijo que “el contenido político tendía a eclipsar la parte deportiva” de la presentación en Los Ángeles.

Pero Wasserman contó con el apoyo del miembro francés del COI, Guy Drut, que compitió en los Juegos Olímpicos de Munich de 1972, donde 11 atletas y entrenadores israelíes murieron después de que hombres armados palestinos asaltaran la villa de los atletas. Drut lamentó la “pérdida de nuestros hermanos de Israel”.

En una votación separada, los miembros del COI confirmaron que el levantamiento de pesas y el pentatlón moderno conservarán sus plazas olímpicas. El levantamiento de pesas había sido objeto de escrutinio debido a problemas de dopaje, mientras que el pentatlón moderno ha reemplazado el elemento de salto de caballos por carreras de obstáculos.

Se ha asegurado que el boxeo estará en el programa de Los Ángeles, pero el deporte actualmente no cuenta con un organismo rector reconocido.