Los Angeles. Horas antes del duelo final, con el campeonato aún sin adjudicar, Edwin Rodríguez afirmó que sin dudas, esta era la mejor experiencia que había tenido en su carrera en el béisbol y en su vida.

El dirigente ponceño, que en el 2013 llevó a la novena puertorriqueña al subcampeonato, dijo que al momento no pensaba en celebraciones ni en lo que pasaría después. Como todo pelotero, horas antes de un partido crucial, solo tenía en su mente alineaciones, jugadores, pitcheos y su estrategia para el encuentro final del Clásico Mundial de Béisbol 2017.

“Realmente me siento 100% satisfecho con lo que hemos hecho en este torneo”, afirmó Rodríguez. “La estructuración de este equipo comenzó años atrás. Uno veía el talento que venía subiendo… los Lindor, los Correa, los Báez, los Edwin Díaz, Joe Jiménez, y uno años atrás ya estaba pensando en este tipo de talento. La integración de Alex Cora como gerente general fue clave. Y luego reunir ese cuerpo técnico. Y de la forma que han jugado, realmente todo ha sido especial de principio a fin, independientemente de lo que suceda”.

E independientemente de lo que suceda esta madrugada sobre el terreno del Dodger Stadium, Rodríguez piensa que quien ganó en este Clásico Mundial fue el béisbol de Puerto Rico y la inyección de orgullo y entusiasmo que el papel que una actuación como esta dará al desarrollo de ese deporte.

“Creo que con la actuación que tuvimos en México y San Diego, ya de por sí, el auge del béisbol en Puerto Rico ha ido y seguirá creciendo. Y se fortalecerá”, sostuvo el primer puertorriqueño en dirigir en las Grandes Ligas y director ejecutivo de la Puerto Rico Baseball High School and Academy de Gurabo.

“Ganar siempre atrae a gente que está en posición de ayudar más todavía, más allá del terreno de juego, para crear conciencia y para traer prospectos. Y que los jóvenes y niños vean a un Lindor o a un Correa y se imaginen un futuro”, agregó.

“El campeonato de por sí fortalecería esos cimientos, pero creo que ya se ha logrado el objetivo”.

Finalmente, opinó que una fiesta de pueblo como recibimiento en Puerto Rico será algo saludable y la entendió, pero expresó que al momento no tenía idea de quienes serían los que viajarían hasta la Isla para celebrar las ejecutorias en este evento internacional.

“Sabré quienes van a Puerto Rico cuando los vea en el avión. Todos quieren ir, pero cada uno de ellos tiene que atender su carrera”.