El dirigente de los Astros de Houston, Dusty Baker, celebró el legado de Jackie Robinson el miércoles, al cumplirse 73 años de la caída de la barrera racial en el béisbol de las Grandes Ligas.

Sin embargo, el piloto lamentó que no haya más afro-estadounidenses en el béisbol actual.

“Es frustrante, porque hemos hablado de esto desde siempre... Pero parece que los números están bajando en vez de subir”, lamentó Baker el miércoles.

Sólo el 7.7% de los peloteros de las Grandes Ligas, en el día inaugural de la campaña pasada, eran afro-estadounidenses. Se trata de un descenso respecto del 17% observado en 1990.

Baker y el manager de los Dodgers, Dave Roberts, son los únicos pilotos afro-estadounidenses en las mayores.

Es frustrante, porque hemos hablado de esto desde siempre... Pero parece que los números están bajando en vez de subir

-Dusty Baker

El manager de Houston aprecia que las Grandes Ligas realicen un “esfuerzo consciente” por lograr que más jóvenes afro-estadounidenses se involucren en el béisbol mediante distintos programas. Se muestra optimista de que el número de jugadores de raza negra aumente en los próximos años.

“Ojalá que en esta década y en la próxima haya más chicos que reciban una oportunidad”, dijo Baker. “Todo lo que necesitan es una oportunidad. Muchos chicos han sido ignorados”.

Robinson rompió la barrera racial el 15 de abril de 1947, cuando debutó con los Dodgers de Brooklyn. Su número 42 fue retirado por todos los equipos de las Grandes Ligas en 1997, tras una decisión del entonces comisionado Bud Selig. El Día de Jackie Robinson comenzó a celebrarse en las mayores en 2004.

Y desde 2009, todos los jugadores, managers y coaches han celebrado la ocasión usando ese día el número 42.

Ojalá que en esta década y en la próxima haya más chicos que reciban una oportunidad. Todo lo que necesitan es una oportunidad. Muchos chicos han sido ignorados

-Dusty Baker

Está en construcción un museo dedicado a Robinson en Nueva York. Pero ha habido retrasos en la recaudación de fondos y en las obras.

Dado que la campaña se ha pospuesto por la pandemia de coronavirus, las celebraciones al aporte de Robinson fueron sólo virtuales este año.

La Fundación Jackie Robinson lanzó un proyecto de aprendizaje a distancia en la jornada. Clubes y jugadores de toda la liga recurrieron a las redes sociales y otras plataformas para conmemorar la ocasión.

CC Sabathia y Harold Reynolds figuraron entre los expeloteros que leyeron fragmentos del libro escrito por Sharon, la hija de Robinson, que se titula “Jackie Robinson: American Hero”.