Detroit. La Ciudad del Motor no ha albergado un juego de postemporada en una década. La larga espera está casi terminada.

Los Tigers de Detroit se enfrentan este miércoles a los Guardians de Cleveland con quienes están empatados a un triunfo por bando en su serie pactada al mejor de cinco en la ronda divisional de la Liga Americana.

Los Tigers no eran anfitriones de un encuentro de playoffs desde 2014.

“Hay una generación completa de niños que no han presenciado en vivo béisbol de postemporada”, dijo el martes el presidente de operaciones de béisbol de los Tigres, Scott Harris. “Probablemente serán ruidosos desde el primer lanzamiento. He visto a los fanáticos ayudarnos a ganar juegos y estoy muy emocionado de ver lo que pueden hacer”.

Los Guardians tienen a un jugador que ha esperado por mucho tiempo regresar a la postemporada.

Alex Cobb apareció por última vez en playoffs desde 2013 cuando abrió dos juegos para Tampa Bay, una victoria en comodín ante Cleveland y un una Serie Divisional ante Boston.

El diestro de 37 años se sometió a una cirugía de cintura el pasado 31 de octubre y todavía no había regresado al montículo cuando fue adquirido por San Francisco el 30 de julio en la fecha límite de canjes.

Cobb, seleccionado al Juego de Estrellas en la temporada 2023, hizo su debut el 9 de agosto y estuvo fuera por dos juegos debido a una uña rota en su índice derecho. No recibió carreras en seis episodios a su regreso el 1 de septiembre ante Pittsburgh.

Luego volvió a la lista de lesionados por una ampolla en el dedo medio que puso fin a su temporada regular. Tuvo marca de 2-1 con una efectividad de 2.76 en tres juegos con 16 entradas y un tercio por los Guardianes.

“Quizás no haya nadie en estos playoffs que aprecie esto más que yo después de estar mucho tiempo alejado”, dijo Cobb.

Se preparó para los playoffs ante los campeones de la División Central de la Liga Americana con un par de juegos simulados.

“Estuve como si viviera y muriera en cada lanzamiento de esos dos juegos para darles la confianza de que yo estaba listo”, dijo Cobb.

Cobb dijo que está listo para el reto y la oportunidad.

El mánager de los Tigres, A.J. Hinch planea utilizar varios lanzadores por un episodio o más el miércoles, como lo ha hecho en dos ocasiones en los playoffs y en unos cuantos juegos en temporada regular.

Detroit obtuvo a los lanzadores Jack Flaherty y Andrew Chafin en la fecha límite de canjes, junto con el jardinero Mark Canha. Pareció que aquellos trueques apuntaban al futuro, oeri los Tigres cerraron con una marca de 33-13 para obtener un boleto de comodín.

Detroit utilizó siete lanzadores para eliminar a los Astros de Houston, campeones del Oeste de la Liga Americana, completando una barrida de dos juegos en el comodín para su primera serie de postemporada ganada desde 2013. El sábado, trabajaron con cinco en el montículo en la derrota por 7-0 en el juego inicial de la serie divisional.