Baltimore. Bobby Witt Jr. pegó un sencillo dentro del cuadro para impulsar la carrera de la ventaja y enviar a los Royals de Kansas City a una Serie Divisional de la Liga Americana con una victoria de 2-1 sobre los Orioles de Baltimore el miércoles para barrer en dos juegos su serie de comodines.

Con dos outs y corredores en las esquinas en la sexta entrada, Witt conectó un roletazo al borde del terreno detrás de la segunda base, donde Jordan Westburg se lanzó para detener la pelota y lanzó a primera. Witt ya estaba allí después de correr 90 pies en 4.14 segundos, lo que permitió que Kyle Isbel anotara desde tercera.

Fue el segundo juego consecutivo en el que el campeón de bateo de la Liga Americana dio el hit decisivo. El sencillo productor de Witt el martes en el Juego 1 impulsó la única carrera en una victoria de 1-0.

Kansas City, que sufrió dos rachas de siete derrotas consecutivas en el último mes de la temporada, avanzó a la siguiente ronda para enfrentar a los campeones de la División Este de la Liga Americana, los Yankees de Nueva York. El primer partido se jugará el sábado en el Bronx.

El segunda base Michael Massey, quien abrió el juego con un doble y anotó con un hit de Vinnie Pasquantino, dijo que la incorporación de veteranos experimentados con experiencia previa en playoffs como Tommy Pham, Yuli Gurriel, Michael Wacha y Will Smith hizo esto posible.

“Ellos ya han estado allí antes, lo han hecho, así que creo que ha ayudado mucho a muchos muchachos”, dijo Massey. “A nosotros nos ha ayudado, a mí sin duda, estar cerca de ellos y observarlos, más que nada, y ver cómo hacen su trabajo. Creo que eso nos ha ayudado a mantener el equilibrio”.

Los Royals dejaron a 12 corredores en base y superaron otro juego cerrado con un margen de error muy estrecho gracias a la magistral gestión de Matt Quatraro, un novato en postemporada como Witt, el ganador del Juego 1 Cole Ragans y tantos otros.

Quatraro dejó que el abridor Seth Lugo consiguiera un out después de llenar las bases en el quinto antes de poner en marcha la ruleta del bullpen, comenzando con el lanzador ganador Angel Zerpa, quien sacó a KC de ese apuro y consiguió el primer out del sexto. John Schreiber consiguió tres outs más, Sam Long dos, Kris Bubic tres y Lucas Erceg los últimos tres para cerrar el encuentro y conseguir su segundo salvamento de la serie.

Los Orioles fueron barridos en su única serie de playoffs por segundo año consecutivo, con 1 de 13 con corredores en posición de anotar esta vez y 5 de 32 en total. Enfrentan numerosas preguntas fuera de temporada, desde el futuro del manager Brandon Hyde hasta la posibilidad de perder al abridor Corbin Burnes, que está pendiente de convertirse en agente libre.

Los Royals se enfrentarán al as de los Yankees, Gerrit Cole, en el primer partido de la serie divisional de la Liga Americana, y todos los abridores, excepto Ragans o Lugo, descansarán y estarán listos para jugar. Wacha estaba en la lista para abrir el tercer partido contra Baltimore.