La fecha del evento y los cambios en sedes del evento clasificatorio para la Copa del Mundo 2022 transformaron la configuración de la Selección Nacional, aunque el núcleo de titulares luce intacto.

La Selección Nacional de 12 jugadoras viajó hoy, jueves, a Washington DC con cinco nuevas integrantes y el regreso de la veterana Mari Plácido.

Sin embargo, las proyectadas titulares Jennifer O’Neal, Pamela Rosado, Jazmon Gwathmey, Isalys Quinones están en el grupo, como lo han estado durante los últimos dos años en las competencias más importantes de la Selección.

El Equipo Nacional jugará en Washington el 10 de febrero ante Bélgica y el 12 de febrero ante Estados Unidos. Luego viaja a República Dominicana a completar el evento y enfrentar allá a Rusia el 14 de febrero. Necesita finalizar en las primeras dos posiciones junto a Bélgica o Rusia para cualificar a la Copa del Mundo. Estados Unidos está previamente cualificado a la Copa.

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La fecha del torneo evitó que la Selección contara con jugadoras universitaria en la NCAA, como India Pagán, cuyo calendario de juego NCAA con la Universidad Stony Brook es paralelo al evento FIBA. Y el cambio de sede entre Washington y República Dominicana creo problema de disponibilidad con algunas jugadoras candidatas para jugar en el evento FIBA.

Isalys Quinones está activa en el Equipo. Se reúne luego de jugar en Europa.
Isalys Quinones está activa en el Equipo. Se reúne luego de jugar en Europa. (Archivo)

La situación provocó que de las 12 jugadoras seleccionadas, cinco son nuevas en el Equipo. Estas son Kaela Hillaire, Frances Flores, Brianna Jones, Arella Guirantes y Paulette Addison.

“Arella Guirantes jugó el año pasado en la WNBA. También hacen su debut Kaela Hillaire, una buena point guard; Brianna Jones que es una delantera pequeña que tiene un gran poder de anotación; Frances Flores que es una joven veterana y una jugadora grande y versátil; y Paulette Addison, una jugadora poste y muy ágil”, detalló el dirigente nacional Jerry Batista en un comunicado de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico.

Guirantes pertenece a las Sparks de Los Ángeles en la WNBA. Está jugando en la temporada libre en Ucrania.

Michelle González y Sofía Roma completan el equipo .