El Equipo Nacional de Baloncesto de Puerto Rico ya está en Manila, Filipinas, para representar al país en la Copa del Mundo FIBA 2023 desde este sábado.

Mientras, la Selección inicia allí este martes la secuencias de sus últimas prácticas para afinar los detalles finales con miras a su debut en el campeonato ante Sudán del Sur.

La Selección regresa a Manila, considerando que allí jugó en la Copa del Mundo del 1978, en la que finalizó en el décimo lugar con jugadores como Raymond Dalmau, Mario ‘Quijote’ Morales, Georgie Torres y Rubén Rodríguez, y dirigidos por Víctor ‘Vitito’ Ojeda, quien meses antes había dirigido al conjunto a la medalla de oro, invicto, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe del 1978.

El seleccionado llegó a la capital filipina procedente de una gira de fogueos, seis en total, siendo los dos más recientes en Taiwán, en donde jugó ante Lituania y Letonia. Y este martes retoma las prácticas que hará en el mismo lugar de juego, el coliseo Araneta, en donde debuta el 26 de agosto ante Sudán del Sur.

A continuación lo que tienes que saber del torneo y la participación de Puerto Rico:

La plantilla de Puerto Rico

En el día de ayer la Federación de Baloncesto anunció el corte final de cara al torneo. Quedó fuera del roster el alero Phillip Wheeler y la selección quedó conformada con los armadores Tremont Waters, Jordan Howard y Stephen Thompson, los escoltas y aleros John Holland, Isaiah Piñeiro, Christopher Ortiz, Justin Reyes, Ethan Thompson y los delanteros y centros Aleem Ford, George Conditt IV, Ismael Romero y Arnaldo Toro.

Puerto Rico llega con Nelson Colón como dirigente, y Rafael ‘Pachy’ Cruz y Carlos González como asistentes.

Los rivales de Puerto Rico

Sudán del Sur, Serbia y China serán los rivales de Puerto Rico en la primera ronda. Juntos estos son cuatro de los 32 equipos que jugarán en el Mundial. En segunda o sucesivas rondas el seleccionado se mediría a otros equipos.

El calendario

Puerto Rico tiene ya definidos las fechas y horas de sus primeros tres partidos.

El sábado, 26 de agosto, enfrentarán a Sudán del Sur, en un partido que se comenzará a disputar a las 4:00 de la madrugada, según el horario de Puerto Rico.

Luego, el lunes, 28 de agosto, chocará ante Serbia, y el miércoles, 30, se verá frente a frente con China. Estos dos partidos serán a las 8:00 de la mañana, según la hora en la Isla.

Sus juegos en segunda y posibles rondas sucesivas quedarán pendiente a horas y fechas. El torneo se extenderá hasta el 10 de septiembre.

Todos los partidos de Puerto Rico serán transmitidos en directo por WAPA Deportes.

El formato del torneo

La Copa del Mundo arranca con 32 equipos. En ronda preliminar, todos serán divididos en ocho grupos (A, B, C, D, E, F, G, H) de cuatro equipos cada uno. Los equipos jugarán un todos contra todos en esa fase preliminar. Al cierre de la misma, los mejores dos equipos de cada grupo avanzan a la segunda ronda mientras que los últimos dos de cada grupo pasarán a jugar por las posiciones del 17 al 32.

Mientras, en segunda ronda se formarán cuatro nuevos grupos de cuatro equipos cada uno. En este caso se unirán el Grupo A y B para formar el grupo I; el C y D para formar el grupo J; el E y F para formar el K; y el G y H para formar el L. Una vez formados estos nuevos grupos, los equipos jugarán dos partidos contra aquellos que no han enfrentado antes, y al cierre de esos juegos los mejores dos avanzarán a la ronda Cuartos de Final, a partir de la cual los juegos se realizan a eliminación sencilla en ruta a las semifinales y la final del torneo. En tanto, los que no avancen jugarán por los puestos nueve al 16.

En qué grupo está Puerto Rico

Puerto Rico formará parte del Grupo B en la ronda inicial del torneo junto a los equipos de Sudán del Sur, Serbia y China. Si avanza a la segunda ronda, se uniría a los dos mejores que avancen del Grupo A, el que está conformado por los seleccionados de Dominicana, Italia, Filipinas y Angola.

El Mundial número 15 de Puerto Rico

La participación del Equipo Nacional en la Copa del Mundo FIBA 2023 es la 15ta de su historia. La misma comenzó en el torneo Chile 1959. Será además la novena participación consecutiva desde España 1986 a China 2019.

La mejor actuación de Puerto Rico en la historia de sus Mundiales ha sido el cuarto lugar que lograron en el Mundial Argentina 1990

Puerto Rico estará jugando por segunda vez en Filipinas luego de su participación en el Mundial del 1978, en donde finalizó en la décima posición entre 14 equipos.