Gurabo. El Colegio San Conrado de Ponce y Mayagüez Academy dejaron claro en esta edición del Top Ranked Buzzer Beater que la época en la que solo dos escuelas tenían una oportunidad real de ganar el campeonato nacional de baloncesto escolar quedó en el pasado.

San Conrado y Mayagüez Academy eliminaron a la Escuela de la Comunidad Especializada en Deportes Eugenio Guerra Cruz del Albergue Olímpico (Ecedao) de Salinas y al Colegio Adianez de Guaynabo en el para avanzar a la gran final, que se celebró el martes en el Coliseo Fernando “Rube” Hernández, de Gurabo.

Dos resultados que hubiesen sido inimaginables en años anteriores, ya que Ecedao y Adianez dominaron la categoría senior femenino del torneo nacional hasta que Saint Francis School de Carolina rompió su hegemonía en la edición pasada.

En el juego por el campeonato, San Conrado derrotó 51-43 a Mayagüez Academy para proclamarse nuevas reinas del baloncesto escolar. Según Natacha Alequín, dirigente del quinteto mayagüezano, ese partido envió un mensaje contundente a la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPR).

“Esta edición del Buzzer Beater demostró que hay que mirar a las chicas del área de Mayagüez y Ponce para las selecciones nacionales. Acá abajo jugamos también. Yo sé que hay peaje para acá abajo, pero hay bastante baloncelistas”, opinó Alequín a preguntas de Primera Hora, luego del baile de coronación.

De todas las jugadoras que vistieron los colores de San Conrado y Mayagüez Academy, Jaely de León es la única que forma parte del programa nacional. De León, quien juega con la escuela ponceña, participó el año pasado en el Mundial Femenino Sub-17 de la FIBA.

Sin embargo, Glenda Negrón, mentora de San Conrado, considera que este histórico triunfo hará que las canasteras del país tengan en el radar a la institución de la “Ciudad Señorial” cuando decidan dónde estudiar.

“Esto es bien grande para el programa de San Conrado. Esto abre puertas para aumentar matrícula y que la gente vaya y crea, porque esto no es solamente baloncesto. También es académico. Yo soy maestra y lo primero es la academia y después el baloncesto”, dijo Negrón.

La entrenadora mencionó que una de las canasteras que apostó por el programa de San Conrado fue Kianelys Torres, quien, antes de comenzar el primer semestre del año escolar contempló irse a otra institución. En cambio, optó por quedarse y, en la noche del martes, cargó con el premio de Jugadora Más Valiosa de la final mientras ondeaba la bandera de Ponce.

“Aceptó el reto y, desde el primer día, fue la capitana. Le di la responsabilidad y lo logró. Ella es un ejemplo de superación increíble por muchas cosas. El baloncesto cambió su mentalidad y va para la universidad (Caribbean University) bien becada”, expresó Negrón sobre la jugadora que finalizó con un doble-doble de 19 puntos y 10 rebotes ante Mayagüez Academy.