Felicitaciones, Equipo C. Han ganado la competencia Rising Stars.

¿Su recompensa? Un viaje al Juego de las Estrellas el domingo por la noche, donde LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant se encuentran entre los que estarán esperando en la segunda semifinal.

Stephon Castle de San Antonio anotó 12 puntos y ganó los honores de MVP, Keyonte George anotó un triple para la anotación ganadora del juego y el Equipo C venció al Equipo G League, compuesto por jugadores de la liga de desarrollo de la NBA, 25-14 en el juego de campeonato de la competencia Rising Stars para abrir el fin de semana All-Star el viernes por la noche.

“Todos queríamos jugar el domingo”, dijo Castle. “Todos queríamos ganar”.

En conjunto, los siete jugadores de primer y segundo año del Equipo C (Castle, George, Ryan Dunn de Phoenix, sus compañeros de Memphis Zach Edey y Jaylen Wells, Trayce Jackson-Davis de Golden State y Dalton Knecht de Los Angeles Lakers) suman 5,028 puntos, 25 dobles-dobles y ningún triple-doble en sus carreras en la NBA. (Un octavo jugador, Amen Thompson de Houston, se sumó a la plantilla después de la final del viernes).

“Todos estamos a punto de jugar nuestro primer Juego de Estrellas”, dijo Knecht. “Es una locura… Podría jugar contra Bron, ¿no? ¿Es cierto? Me enfrentaré a uno de mis compañeros de equipo. Será muy divertido tener la oportunidad de salir y hacer una declaración”.

El equipo C, que el domingo se llamará Candace’s Rising Stars, en honor a Candace Parker, se enfrentará al equipo seleccionado por Shaquille O’Neal en la semifinal del Juego de las Estrellas. Eso significa que se enfrentarán a James, Curry, Durant, Kyrie Irving, Jayson Tatum, Jaylen Brown, Damian Lillard y James Harden.

Ese equipo, en conjunto: 7,577 partidos de la NBA, 188,331 puntos, 1,812 dobles-dobles, 243 triples-dobles y alrededor de $2,700 millones en ganancias en la cancha.

Pero las estadísticas pasadas no significarán nada en un partido de 40-1 el domingo por la noche. Las estrellas de la NBA seguramente sentirán algo de presión contra un equipo joven que no tiene nada que perder.

“Nadie querrá perder contra ese equipo”, dijo Curry.

Dink Pate de los Capitanes de la Ciudad de México y Leonard Miller de los Iowa Wolves tuvieron cinco puntos cada uno para el equipo de la G League en la final de Rising Stars.

Tres de los equipos del torneo Rising Stars recibieron su nombre en honor a los famosos días de Run TMC de Golden State. El equipo T recibió el nombre de Tim Hardaway Sr., el equipo C de Chris Mullin y el equipo M de Mitch Richmond.

Semifinal 1: Equipo C 40, Equipo T 34

George anotó 10 puntos, Castle anotó el tiro ganador y el Equipo C derrotó al Equipo T en la primera semifinal.

Gradey Dick, de Toronto, lideró al Equipo T con 12 puntos en el formato de primero en llegar a 40 puntos, sin tiempo.

Semifinal 2: Equipo G League 40, Equipo M 39

Bryce McGowens anotó un triple para el puntaje ganador y el Equipo G League venció al Equipo M 40-39 en la segunda semifinal.

Miller anotó 14 puntos para el equipo G League. Amen Thompson de Houston anotó 10 puntos para el equipo M.