El primer juego de Nelson Colón al mando de los Cangrejeros de Santurce en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) fue una montaña rusa de emociones ante los Capitanes de Arecibo.

En los primeros tres minutos de acción, el refuerzo Justin Patton salió del partido por una lesión en el hombro derecho poco después de haber anotado un triple. Durante el tercer parcial, llegaron a estar abajo por 21 puntos.

Pero, a pesar de que el trío de importados de Troy Brown Jr., Mojave King y Patton se combinó para apenas tres puntos, Colón encontró la manera de salir victorioso con un núcleo nativo que nunca bajó la cabeza.

Ángel Rodríguez fue el mejor con 28 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias. Le siguió Ángel Matías con 17 unidades y Walter Hodge Jr. con 12.

“Estoy contento porque si algo nosotros sabemos es que nuestro talento nativo tiene la capacidad de jugar al más alto nivel todas las noches en esta liga. Necesitamos consistencia y que ellos entiendan la oportunidad que tienen. Todo el mundo trató de aportar y ayudar. Si tú no te quitas, el juego te va a dar la oportunidad y la aprovechamos”, dijo Colón en una conferencia de prensa después del triunfo sobre los Capitanes.

“Me gustó que aceptaron un reto como colectivo, que los que dieron el paso al frente fueron los nativos y que empezamos a buscar soluciones y no a fijarnos en problemas… De eso se trata. Si el colectivo funciona, tendremos oportunidad todas las noches”, abundó el mentor.

Y así fue. Además de los tres líderes ofensivos antes mencionados, Benito Santiago Jr. y Devon Collier también fueron pieza clave en la dramática remontada de los crustáceos ante un quinteto arecibeño que no tuvo disponibles a Víctor Liz y Brandon Knight.

Santiago Jr. anotó canastos claves en la corrida de Santurce durante la segunda mitad y Collier convirtió el canasto de la ventaja definitiva. A partir del tercer periodo, los Cangrejeros permitieron a Arecibo anotar apenas 20 puntos, cinco menos que la cifra que la franquicia más ganadora en el nuevo milenio logró en el primer periodo.

Aun así, el estratega ponceño optará por no darle mucha cabeza al triunfo de los Cangrejeros, pues todavía queda mucho camino por recorrer en lo que apunta a ser un torneo reñido.

“Estamos 1-0. No es como si la hubiésemos sacado del Yankee Stadium para pasar a la postemporada. Ganamos el primer partido y estamos contentos por eso, pero uno tiene que vivir con los pies en la tierra y no en la expectativa. Que esto sirva de aprendizaje, especialmente, para los jugadores importados. Que aterricen y entiendan dónde están porque necesitamos ayuda”, sostuvo.

Reaccionan al sondeo de Primera Hora

Santurce fue uno de los equipos que más movidas hizo durante la temporada muerta del BSN. Nueva gerencia, nuevo cuerpo técnico y numerosas adiciones a su elenco de nativos.

Esto pudo haber sido una de las razones por las que los ejecutivos del BSN escogieron a los Cangrejeros como los favoritos a ganar el campeonato en un sondeo anónimo realizado por Primera Hora. Colón se mostró modesto con el resultado de la encuesta.

“Conozco a muchas personas que creo que no votarían porque nosotros quedaremos campeones”, dijo entre risas. “La meta es el campeonato. Aquí estamos para tratar de ganar un campeonato y tenemos que encontrar juntos la manera de llegar allá”.

De igual manera, Rodríguez reaccionó al ser seleccionado como el favorito a ser nombrado Jugador Más Valioso por los ejecutivos que participaron en el sondeo de este medio.

“Eso fue una encuesta basada en opiniones. Cada cual está dispuesto a opinar lo que quiera. Yo, en lo personal, sé que nosotros estamos claro que se trata de lo que nosotros hagamos como equipo, así piensen que vamos a ganar o no”, señaló.

Los Cangrejeros volverán al tabloncillo este sábado, cuando reciban a los campeones Criollos de Caguas en el Coliseo Roberto Clemente.