Los Angeles. Paul George anotó 27 puntos y Los Angeles Clippers se alejaron en un dominante tercer periodo para vencer al reintegrado Chris Paul y a los Suns de Phoenix 106-92 el jueves en el tercer juego de la serie final de la Conferencia del Oeste de la NBA.

Los Clippers recortaron su déficit de la serie a 2-1, poniendo fin a la racha ganadora de los Suns en playoffs en nueve éxitos, un récord de la franquicia.

Kawhi Leonard no vio acción debido a una molestia en la rodilla derecha, lo que dejó a George con la carga ofensiva nuevamente. Después de fallar dos tiros libres cruciales en una derrota por un punto en el segundo partido, Paul tuvo 15 rebotes y ocho asistencias y jugó 43 minutos. Coló seis de sus siete tiros libres.

Los Suns recuperaron a Paul luego de que perdiera los dos primeros juegos mientras al permanecer fuera desde el 16 de junio debido a los protocolos de salud y seguridad de la NBA. El ex Clipper, quien fue abucheado con entusiasmo durante las presentaciones, tuvo 15 puntos y 12 asistencias, pero acertó solo cinco de sus 19 tiros de campo.

Deandre Ayton lideró a los Suns con 18 puntos.

Reggie Jackson agregó 23 puntos para los Clippers, e Ivica Zubac tuvo 15 puntos y empató el récord de su carrera en la postemporada con 16 rebotes.

El cuarto juego es el sábado en la noche en el Staples Center.

Después de que Phoenix ganó los dos primeros juegos por un margen combinado de siete puntos, los equipos jugaron una primera mitad cerrada. Luego, los Clippers apretaron el paso frente a sus estridentes fanáticos.

Tomaron el control con la mayor racha del juego, un avance de 21-3 que los dejó liderando 71-56 en el tercero. Terance Mann lo puso en marcha con seis puntos seguidos y Jackson anotó cuatro en ristra antes de que George anotara en la pintura. Zubac donqueó en un pase de George y coló un par de tiros libres. Los Suns se limitaron a un triple de Paul.

Devin Booker cometió sus faltas tres y cuatro en un lapso de 42 segundos durante la carrera de los Clippers. Booker, quien usó una máscara transparente para protegerse la nariz que se lastimó cuando él y Patrick Beverley se golpearon la cabeza en el segundo juego, tiró de 21-5 de campo, colando solo uno de sus siete intentos de tres y terminando con 15 puntos.

Jae Crowder, quien hizo la asistencia en el donqueo ganador de Deandre Ayton el martes, salió por faltas cuando quedaban 4:51. Tuvo nueve puntos, seis rebotes y seis asistencias.

George coronó el tercero con un triple desde casi media cancha justo cuando acababa el tiempo, sorprendiendo a los fanáticos y enviando a los Clippers al cuarta periodo en ventaja de 80-69. Estuvo a punto de perder el balón por la línea lateral derecha, con Booker y Cam Johnson presionando, antes de disparar.

Luke Kennard abrió el cuarto con un triple desde la esquina derecha, recibió falta y acertó el tiro libre. Marcus Morris conectó otro triple antes de que George recibiera falta. Coló los dos, y mantuvo a los Clippers en la delantera 89-71.

Cameron Payne, quien hábilmente reemplazó a Paul en los dos primeros juegos, se lastimó el tobillo izquierdo después de jugar cuatro minutos y no regresó.